新莊文化藝術中心｜小西園掌中戲團

小西園為日據時代的後起之秀，目前是台灣最具號召力的布袋戲班之一，保留了許多難得一見的傳統藝術菁華。

創立歷史

成立於民國二年(西元1913年)，父子一脈相傳至今，有近八十多年的歷史。

創始人許天扶十五歲跟著泉州布袋戲藝人貓婆的傳人許金水學藝，三年後出師，在《錦花樓》任頭手。三年後和同在西園軒曲管的王炎共組《小西園》，擔任主演，其正當盛壯之年，多年歷練的純熟演技，戲界稱為「拗堵師」，精於演出「寶塔記」、「天波樓」等籠底戲，並創出「濟公傳」風靡一時，和《宛若真》的盧水土並稱「北管雙絕」。

文化傳承

許王從小就在父親許天扶身邊學藝，十三歲正式成為父親的副手，十五歲則接任主演，廿歲時其父許天扶逝世，正式接掌《小西園》至今。許王擅演各類戲碼，其表演手法細膩、古樸，又能集編、導於一身，功夫不在其父之下，被同行演師及戲迷譽為掌中戲的「戲狀元」，甚有戲迷所組的「椅子會」跟著到處演出，當年所創作的長篇劍俠戲「龍頭金刀俠」造成前所未有的轟動，愈演愈盛，愈罷不能，連演了十二年之久，風靡程度無人能及。

除了演出，《小西園》也致力於栽培後進，研習會講授掌中技藝、舉行布袋戲文物展、錄影製作教材、發行布袋戲劇本、教授專職弟子、參加國內外公演、藝術節演出，從鄉村野台，進入到城市劇院和學術殿堂，更進一步拓展到國際舞台之上，對保存、發揚、推展傳統布袋戲，不遺餘力，冀能將這門技藝傳承下來。

藝術成就

由於對掌中戲的投入與貢獻，《小西園》在民國七十四年榮獲薪傳獎戲曲類團體獎，許王本人於民國七十七年榮獲最高藝術象徵的薪傳獎，並被聘為藝生評選委員之一，誠可謂實至名歸。

有感於傳統布袋戲之細膩精緻日漸式微，在許王先生的策劃下，一九八九年，由其長子許國良成立了「小西園木偶藝術工作室」，用以保存和發揚傳統偶戲藝術，其工作對象以傳統布袋戲為主，兼而涵蓋各類偶戲，初期以保存傳統偶戲之靜態文物和動態表演體系為目標，進而在繼承傳統的基礎上，作創新的工作，賦予古老偶戲藝術新生命。

以靜態文物而言，該工作室蒐藏了許多質感精美之清末民初的古董布袋戲偶、皮影戲偶、傀儡戲偶；同時，並網羅許多優秀的藝師參與製作且創新各類偶戲文物。在動態表演方面，該工作室除希望保存傳統經典戲碼，發行錄影帶加以企業經營外，並希望未來能結和各項資源，創新偶戲之舞台表演藝術。

未來展望

新莊自古即有一府、二鹿、三新莊之美稱，是大台北盆地開發甚早的城鎮，昔日一條街即有九團布袋戲團，因而享有北管布袋戲巢之美名。在新莊市長黃林玲玲大力推動下，對老街傳統文化之保存，不遺餘力。冀望能藉由工作室、小西園及展示館的成立與密切配合下，再造新莊「布袋戲藪」之美譽，希望新莊有朝一日能將文化產業化，成為台灣布袋戲文化產業的重鎮之一。

資料來源：新莊市公所