本鄉居民大多都是三百多年前，由福建省漳州、泉州遷移而來。據傳荷蘭人為了盤據本省，荷蘭人亦聚居，在本鄉膚白紅髮是外來夷人，俗稱「紅毛番」名之，夷人聚落在此處，漢人稱之為「社」，而且曾經是「首領」的居所，閩南語謂「頭首」而得到這個名稱「社頭」。