濕地的紅樹林
紅樹林的名稱由來
紅樹林名稱源自於紅樹科植物體內含大量單寧，當單寧在空氣中氧化，其附著的枝幹呈紅褐色，故得名。東南亞常將紅樹的樹皮提煉紅色染料，馬來人於是稱它的樹皮為「紅樹皮」，而中文名稱則叫做紅樹。英文則以(Mangrove)來通稱所有的紅樹林植物。而現在所指的紅樹林僅侷限於生長在熱帶海岸最高潮線以下，及平均高潮線以上之灌木或喬木， 真正紅樹林植物是指「只生活在河口潮間帶之木本植物，而且具有為適應環境而演化出的氣生根及胎生現象等」。世界紅樹林的種類約有10科16屬55種。
紅樹林的生長條件1.熱帶型的溫度：最冷月份的平均溫度需高於20℃，年平均溫差需小於5℃。
2.細粒沖積扇：在河口或三角洲地區的沖積平原，由細緻的分粒及黏土所形成的軟泥，是最適合紅樹林的生長。不過在東南亞地區也有一些紅樹林是生長在海岸岩礁之上。
3.海浪（潮汐）的作用力要小：要浪潮小，沙泥才能夠沉積，紅樹林幼苗也才能夠著床生長。巨大海浪不但會帶走沙泥，也會沖刷幼苗，使紅樹林難以形成。
4.海水：含鹽份的水對紅樹林本身並非必要條件，但可能因紅樹林具備耐鹽的特性，含鹽分的水會排除其它陸生植物，使紅樹林成為海岸、河口的優勢植物。
5.寬廣的潮間帶：寬廣平坦的潮間帶，可提供大面積的紅樹林棲地，讓紅樹林可拓展生長。
重要性與經濟價值
紅樹以凋落物的方式，通過食物鏈轉換，為海洋動物提供良好的生長發育環境，同時，由於紅樹林區內潮溝發達，吸引深水區的動物來到紅樹林區內覓食棲息，生產繁殖。由於紅樹林生長於亞熱帶和溫帶，並擁有豐富的鳥類食物資源，所以紅樹林區是候鳥的越冬場和遷徙中轉站，更是各種海鳥的覓食棲息，生產繁殖的場所。 紅樹林中的所有生物及其無機環境構成了濕地生態系統，對人類有很高的間接利用價值。 紅樹林另一重要生態效益是它的防風消浪、促淤保灘、固岸護堤、淨化海水和空氣的功能。盤根錯節的發達根系能有效地滯留陸地來沙，減少近岸海域的含沙量；茂密高大的枝體宛如一道道綠色長城，有效抵禦風浪襲擊。 紅樹林的工業、藥用等經濟價值也很高。
(資料來源:維基百科)
照片出處:彰化野鳥學會提供