絲瓜水由來 | 絲瓜來源 | 絲瓜水汲取 | 絲瓜水後製 | 絲瓜水製作技術改良
絲瓜水由來又稱天羅水,李時珍在《本草綱目》中記載絲瓜的功效中看出端倪。書中曾提到「天羅水」能夠和血脈、活筋絡、治血枯等,具有通行經絡、活血潤膚、消炎殺菌、鎮定消暑的功效。這些就是絲瓜水可以美容的基本藥理。 此外,絲瓜水因含有蛋白質、碳水化合物、果膠、維生素、黏多醣體、皂苷、菸鹼酸等物質,有清肝、降火、殺菌、退燒及保養乾燥肌膚等功能。自古即是良好的天然美容素材,和「晨露」並稱二大天然美白秘方,早時又稱之為「老阿嬤的化妝水」。
絲瓜來源採擷絲瓜水要在絲瓜尚未完全成熟,切斷絲瓜莖,插入玻璃容器,讓汁液慢慢滴漏。而為了確保絲瓜水製作來源的絲瓜「品質」和「數量」,同時也為了讓老農民安心,施仲廣會先付訂金,簽契約保證全數回收。 施董事長說:『你用真誠對待,他們就會用心回饋,不會偷工、省步驟,影響品質』。目前,廣源良的絲瓜契作面積約80 多甲地,多分布於中南部縣市,大部分是老農民,加起來約四、五千歲。
絲瓜水汲取每年四到六月是絲瓜盛產期,但絲瓜水見不得光,一曬到太陽就會長青苔而變質。採擷菜瓜水大都從傍晚開始擷莖收取,清晨太陽還沒出來前就要回收。 菜瓜水的採擷並不容易。採集前先從絲瓜藤蔓在距離藤頭約1公尺處切斷,將其尾端朝下放入乾淨的瓶中(裡面需完全乾燥),並用膠布封住以防止雜物昆蟲及雨水進入,瓶子則設法固定之。而平均一株菜瓜莖藤最多只能收取800CC的菜瓜水。 部分較講究者則必須控管14天不下雨的日子且需在傍晚日落後~隔日早上日出前採收,此時段之絲瓜露品質最佳。採收過程,包括採集絲瓜露時,絲瓜藤蔓的切口必須以酒精消毒,將口朝下放入乾淨的寶特瓶中,並用膠布封住,為防止雜物昆蟲與露水進入。
絲瓜水後製(一)靜置與發酵 將採集的絲瓜與苦瓜汁液,先放於室內靜置,起初會冒氣泡進行醱酵。靜置與醱酵因人而異,廣源良表示其必須經過21天至40天的沈澱與發酵期。中埔鄉農會則指出必須經過放置陰涼處靜置6個月至1年,方可發酵活化再萃取精華。坊間也有絲瓜水DIY者表示僅需3~7日的靜置發酵即可。此外,也有民間反受絲瓜水業者僅將蒐集絲瓜水過濾雜質後,並未經過靜置與發酵變上市販賣。
(二)過濾與淬取 一般而言,絲瓜水收集後置於桶中放置,約3天左右,有類似雜質漂浮或起泡情形發生乃屬正常狀態,繼續放置蔭涼約10天左右絲瓜水澄澈為止,隨後過濾取其淨化澄清液。切記不必、不需也不可冰藏。
絲瓜水製作技術改良品質才是品牌的根基,絲瓜水製作技術精進可兩部分加以改進:一是採集過程;二則是研發收成後的萃取技術。 (一) 採集過程改進 採擷絲瓜水要切斷絲瓜莖,插入玻璃容器,讓汁液慢慢滴漏。以往農家在採集絲瓜水,通常隨意找個桶子,因是開放瓶口,常有異物、雜質影響品質,重視細節的施仲廣董事長觀察後,設計了密閉瓶口的收集桶,提供給契作農民使用。 (二)研發收成後的萃取技術 同時,投入大量經費,成立實驗室,透過與工研院、相關科系大學的產學合作,研發保留絲瓜水天然成分的萃取技術,解決不易保存與期限過短的問題。經過廣源良的萃取技術,不僅能發揮絲瓜水應有的功效,更易於保存。