蕭家背景
佳冬蕭家原籍廣東潮州府嘉應州石寮都龍牙鄉，以梅軒號五十郎公為開基始祖，自第十九世蕭達梅渡海來臺，至今已有兩百年。蕭家來臺最初落腳臺南，蕭達梅渡海來臺往返數次之後，不幸失事於「黑水溝」下落不明，其子第二十世蕭清華遂離鄉來臺尋父，後來於軍中任職。蕭清華娶台南當地人為妻及育有二子，其子蕭啟明承襲父職任職軍中；另一子蕭光明跟隨母舅學作生意，後經商於打狗（高雄）、鳳山一帶，最後定居於目前的佳冬鄉佳冬村。
蕭家最初以釀酒為業，後又從事染布生意，秉持著客家人刻苦耐勞的硬頸精神，逐漸累積財富並購置大批田產，至第二十一世蕭光明以「蕭協興號」為名設立商號，在東港、佳冬一帶經營貿易活動。佳冬鄉為全台唯一靠近港口的客家庄，蕭家即運用此一地利將釀酒及染布經由海運到臺南銷售。一九○八年另拓生意版圖增蓋碾米廠，蕭家即以釀酒、染布、米穀生意經商有成，逐漸成為佳冬地區家喻戶曉的大家族。
建造過程
佳冬蕭宅是台灣已少見的五落大厝，是台灣僅存且相當具規模並保留完整的客家五堂大屋的建築形式，無論在建材、雕工、格局皆相當講究，特別的是古厝中難得一見的八卦門、書卷窗、甕窗等裝飾。大厝興建於清光緒年間，聘請唐山名師設計建造，建材也從大陸船運至安平，轉運東港，再以牛車載回佳冬，因為運輸過程既繁又慢，所以大宅到二十一世蕭光明時才全部完工。根據研究，自咸豐年間一八六○年開始，蕭家陸續興建了第二至第四堂屋、左右橫屋、染房、馬鹿廄等部分。到了一八七五年，再興建第一堂屋及左右橫屋，所以蕭宅是經過很長的時間，才完成第一至第四堂的空間規模。直到日據時期，蕭光明將居住在臺南的家族遷居到此，後來因人口增加，到了第五代增建第五堂，並將左、右橫屋連接成完整的防禦外牆，歷經蕭氏三代傳承的「五堂大屋」終告完成。
建築特色
蕭宅採五進式圍屋格局，在空間格局上具層次感，屋脊的高度由外而內逐次疊昇，以第四堂為最高，五進堂屋和左右橫屋圈圍出來的四個內埕，平面配置上左右對稱，並有一個明顯的中軸線與建築核心。整座屋面隨地形升高起伏變化，屋頂的高度從第一堂逐次向後拉高，形成一個層次分明的空間體系，人們的視線會隨屋面變化而漸入高潮，此正是潮汕民居屋面「步步升高」的表現手法，充分反映中國傳統倫理思想中的尊卑次序觀念。蕭宅融合了客家、河洛風味的建築風格，擁有大宅院的氣勢以及傳統民宅的生活機能，宅院歷經三代建造而成，採雙「回」字型客家圍龍屋，讓整個構造變得十分嚴密，外人不易私自闖入，佔地4000多平方公尺，也同時擁有清朝與日據時代建築特色。