｜地理位置｜囊狀潟湖｜南平半島｜潟湖特性｜

地理位置
　　大鵬灣約在東港東南約二.五公里處，是一處因泥沙淤積而形成的潟湖，灣內水域風平浪靜，自然生態豐富，且全年氣候溫暖，日照充足，極具觀光潛力。大鵬灣自清朝時期即開始從事養殖漁業。
　　 過去的大鵬灣，放眼望去蚵架密布，狹小的水道剛好讓蚵農們乘坐竹筏或塑膠筏，來往穿梭於其間，形成一幅特殊的蚵田景象；除此之外，箱網養殖也是大鵬灣內獨特的漁業景觀，漁民們在灣內以浮箱及魚網從事水產養殖，所養殖的魚類豐富多樣，成為漁民主要的經濟來源。

囊狀潟湖
　　沿著防波堤與魚塭間的東港鎮嘉蓮路往南走，沿途可見電線桿上懸掛著「遊大鵬灣」、「水上餐廳」等字跡樸拙的手寫招牌。再繞過一個大轉彎之後，就到了大鵬灣出海口的南平港嘴。俯瞰位於東港南側的大鵬灣潟湖，整個灣內水域，長約3500公尺，寬為1800公尺，水域面積達約532公頃，是台灣最大的囊狀潟湖。

南平半島
　　大鵬灣狀似「內海」的潟湖地形，得從外側的砂嘴，也就是「南平半島」的形成過程說起。林邊溪自上游挾帶泥沙入海後，經沿岸海流由南向北搬運，在經西南季風向陸地方向狂吹，這兩股斜交的力量，將砂粒漂送堆積成長條狀的砂嘴沉積地形，也就是南平半島，範圍從東南東方向的林邊鄉崎峰村，向西北西逐漸延伸銜接東港鎮嘉蓮里，全長約9.5公里，包圍了大鵬灣域形成潟湖地形，出海口只有一道窄窄的南平港嘴。
　　這道天然的防波堤，除了可防洪外，還可以保護海岸免受颱風暴潮衝刷侵蝕；再加上灣畔水生植物叢生，逐漸形成沼澤、小水塘及潮汐泥質灘地等各種溼地景觀，而灣域水深為5~6公尺，因而成絕佳的天然魚塭養殖場。

 

潟湖特性　
　　潟湖是指在濱海地帶，有一條沙洲或礁石自陸地延伸出來，隔出內、外海，有缺口來自外海潮流交匯，為非封閉海域。潟湖一般可分成沙洲及環礁兩種，大鵬灣為典型的沙洲潟湖。大鵬灣北側雖然有高屏溪和東港溪，但兩溪口附近海底為陡降地形，挾帶的泥沙直接滑入深谷，對大鵬灣潟湖的影響較小。一般潟湖因泥沙淤積或地盤隆起，水深多不到1公尺。大鵬灣水深卻可達5~6公尺，是日治時代開挖水上機場所造成之結果，也形成台灣之最大囊狀潟湖。