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地震規模(Earthquake Magnitude)是判斷一個地震的威力釋放出來能量的尺度，這是美國地震學家芮希特(Charles Francis Richter)根據地震的震波紀錄，創立的地震能量分析標準。它根據地震時地震波振幅的大小，再經由計算公式而得到的結果，每一個地震規模數字代表震源所釋放能量的多寡，這也就是平常所稱的芮氏地震規模。

依前述公式，芮氏地震規模每一單位的能量增加是前一單位的十倍，譬如規模2的地震所釋放出來的能量是規模1的30倍，規模3的地震則是規模1的900倍。

地震規模是判定一個地震的威力或釋放出來的能量的尺度，它與判定的地點無關，但可隨不同的尺度而異。一般最常用的規模尺度有芮氏規模(ML)，此外，體內波規模(Mb)和表面波規模(Ms)，亦常為地震學家用來描述地震的大小。通常地震規模由地震歷時記錄中最大震幅的對數值(以10為底)，經過適當的距離或和震源深度修正而得的一個數值指標。由於在推求地震規模時使用對數運算及一些修正步驟，規模數值差1所代表的地震能量差異約為25倍左右。以芮氏規模表示，目前已知的最大地震規模為8.9。

一般而言，地震規模愈大，所引起的最大震度(一般為震央地區)也愈大。對同一地震而言則距震央愈近震度愈大，但也有因地質構造特殊而引起的例外現象。

地震震度(Earthquake intensity)則是地震發生時，某一地方地面上的人感受到的振動程度。它是以人的感覺和物體及建築物的影響及破壞程度來判定，是一種較主觀判定的尺度。世界各地使用的震度分級標準不盡相同，目前世界通用的地震震度有12級與7級兩種，美國使用的是12級的麥卡里級數(Mercalli)，台灣自日據時期起即用7級制，即1-6級加上零級(無感地震)，光復後中央氣象局繼續沿用(表一)。地震發生後，主管機關常將震度相同的地方相連並繪成等震度圖，從等震度圖可以大約了該地震所造成的影響或災害概況。

一般而言，地震規模愈大，所引起的最大震度(一般為震央地區為標準)也愈大，對同一地震而言，則距震央愈近，則震度愈大，但也有因地質構造特殊而引起的例外，如台北盆地地層鬆軟，主要由泥、沙與豐富地下水組成，地震波通過時易產生共振放大效應，有人稱為「布丁振動效應」，地震的震度即較鄰近地區為高。

中央氣象局震度(級)	名稱	加速度 (㎝/sec2)	說明
0	無感	＜0.8	地震儀有紀錄，人體無感覺。
Ⅰ	微震	0.8~2.5	人靜止時，或對地震敏感者可感到。
Ⅱ	輕震	2.5~80	門窗搖動，一般人均可感到。
Ⅲ	弱震	8~25	房屋搖動，門窗格格有聲，懸物搖擺，盛水動盪。
Ⅳ	中震	25.0~80	房屋搖動甚烈，不穩物傾側，盛水達容器八分滿者濺出。
Ⅴ	強震	80~250	牆壁龜裂，牌坊、煙囪傾倒。
Ⅵ	烈震	＞250	房屋傾塌，山崩地裂，地層斷陷。

強度	名稱	說　明
Ⅰ	無感	僅能用儀器偵測
Ⅱ	微弱	感覺敏銳者可察覺懸掛物品會搖動
Ⅲ	輕微（弱）	類似車輛行駛而過的感覺，靜止中之車輛可能搖動。
Ⅳ	中	室外的人能察覺，有些熟睡人被驚醒。有如貨車碰撞房舍的感覺。門窗、酒瓶、碗碟嘎嘎作響。靜止中之車輛晃動。
Ⅴ	微強	大多數人均察覺；許多人被搖醒，有些石膏像被震落。窗戶、碗碟摔破；鐘擺震停。
Ⅵ	強	人皆知，驚嚇外逃，煙囟搖晃傾倒。
Ⅶ	極強	緊急狀態，大多數人奔逃戶外。脆弱建築物中度損害，於行進中車輛之人亦能察覺。
Ⅷ	破壞級	中度緊急狀態，所有人都奔逃戶外。脆弱建築物嚴重損毀，強固建築物輕微受損，紀念碑震毀，重傢俱翻倒。
Ⅸ	毀損級	恐慌，脆弱建築物全毀，特殊設計建築體相當程度的受損。地下暗管破損，地裂。
Ⅹ	災難級	恐慌，僅有強固建築體殘存。建築物基座損傷，鐵軌扭曲、地裂、大山崩。
ⅩⅠ	高災難級	恐慌，石造建築物無一倖免，地裂擴大。
ⅩⅡ	毀滅級	超級恐慌，世界末日，哀鴻遍野，地表波浪起伏，物體被拋投空中。

級	名稱	加速度(cm/sec2)	說　明
0	無感	＜0.8	地震儀有記錄，人體無感覺。
Ⅰ	微震	0.8-2.5	靜止者，或感覺敏銳者可察覺。
Ⅱ	輕震	2.5-8.0	門窗晃動，一般人可察覺。
Ⅲ	弱震	8.0-25	房屋搖動，門窗格格作響，懸物搖擺，盛水動盪。
Ⅳ	中震	25-80	房屋搖動甚烈，不穩物傾倒，盛水容器八分滿者濺出。
Ⅴ	強震	80-250	牆壁龜裂，牌坊、圍牆、煙囪倒塌。
Ⅵ	烈震	＞250	房屋傾塌，山崩地裂，地層塌陷。

九二一地震使全島各地都有相當明顯的有感地震，例如台北是四級的震度。震度即指震央能量傳遞開來，對地表所造成的地震強度，通常用「級」來表示，以人的感受和物體的破壞程度作為指標，而台灣是採用七級劃分法。但地震發生後，有些媒體報導「集集大地震是7.3級」，這是錯的，震央的地震規模是以1935年由美國芮士特所訂的，數字後不加單位。當然我們也要注意，1935年以前所發生的地震，其發布的地震資訊不同於芮氏規模推算值，因此地震規模並無法精確地加以比較。美國對九二一地震的發佈資訊是7.6芮氏規模，這是因為美國距離台灣遙遠，故以地震傳遞的表面波去估算地震規模，與中央氣象局估算的地震波不同所致。

參考網站：http://tw.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=1306062614683