【宗教意義與象徵】
阿美族原是個多神信仰的民族，傳統社會生活是建立在精靈崇拜這種宗教觀念的基礎上。各種活動、病痛均有專屬的神靈，且每一個神靈有固定的方位，祭拜時均朝正確的方向，不得有失誤。豐年祭是阿美族原始宗教信仰的匯集，若沒有信仰的力量，豐年祭可能很早就失傳了。四十年前西方宗教傳入各部落時，豐年祭是傳教者的頭號敵人，因為豐年祭被認為是西方傳教發展的最大阻力，甚至至今仍時有磨擦，由此也證實豐年祭在本質上是宗教活動。
【太陽神～馬拉道】
在嘉里村豐年祭時，幾乎都會看到太陽神馬拉道的標誌。「馬拉道」是阿美族的守護神，也是代代相傳篤信的天地造化自然之神，具體的象徵為太陽圖騰，因此也稱之為「太陽神」。在阿美族人心中，「馬拉道」創造五穀，掌管一切事務的生﹑死﹑福﹑禍，集信仰﹑崇敬﹑祈禱及祭祀之大成，阿美族全年的祭典甚多，包括播種節﹑豐年祭﹑狩獵祭﹑補魚祭﹑巫師節﹑成年禮﹑祈雨祭﹑驅蟲祭﹑收粟祭﹑儲藏祭等祭儀，均以祭拜「馬拉道」為重心。「馬拉道」也被視為阿美族的戰神，出征前夕均必須虔誠祭拜，庇佑勇士全勝而歸。在花蓮空軍基地，甚至以馬拉道當作戰機F16的標誌呢！
【豐年祭的禁忌】
(1) 公休 公休期間不得在田裡工做，犯者其家的農作物受病蟲害。 (2) 參加者 男子夜間歌舞(迎靈舞)活動中禁忌女子參加並吃肉，違者犯婦女病。 (3) 不聯合舉行 因各部落祖靈不同，聯合舉辦豐年祭活動恐有怕神靈相剋引起部落災難。 (4) 平日不唱不舞 豐年祭歌舞平常禁止，因為豐年祭所選歌舞為豐年祭所特有，平時不能使用，甚至不能練習，只有豐年祭期間，在一定地點，參與的人方可歌舞。舞蹈的種類依歌曲變換來劃分，一首歌配一種舞。凡歌舞領唱者，應持一棒杖，代表大會全權，展開歌舞時就應服從持扙者的指揮，而持棒者一定是年齡最長者。領唱換人，則前者須將棒杖移交下一人。持棒杖者並有帶領護衛隊伍，防止邪魔加入的意義。犯者其家農作物受害。 (5)不可隨便說話 根據小米時期的豐年祭傳統，小米是激烈的精靈，對人們有明確的賞善罰惡，也是最麻煩的農作物，其看似具有人性且禁忌又多，例如收割小米時要小心講話，「休息」、「完畢」、「回家」等言詞，或是放屁、打人等動作都是小米精靈所不喜歡的。
2007 花蓮縣嘉里國民小學 噗通阿美團隊 製作
阿美族原是個多神信仰的民族，傳統社會生活是建立在精靈崇拜這種宗教觀念的基礎上。各種活動、病痛均有專屬的神靈，且每一個神靈有固定的方位，祭拜時均朝正確的方向，不得有失誤。豐年祭是阿美族原始宗教信仰的匯集，若沒有信仰的力量，豐年祭可能很早就失傳了。四十年前西方宗教傳入各部落時，豐年祭是傳教者的頭號敵人，因為豐年祭被認為是西方傳教發展的最大阻力，甚至至今仍時有磨擦，由此也證實豐年祭在本質上是宗教活動。
在嘉里村豐年祭時，幾乎都會看到太陽神馬拉道的標誌。「馬拉道」是阿美族的守護神，
豐年祭歌舞平常禁止，因為豐年祭所選歌舞為豐年祭所特有，平時不能使用，甚至不能練習，只有豐年祭期間，在一定地點，參與的人方可歌舞。舞蹈的種類依歌曲變換來劃分，一首歌配一種舞。凡歌舞領唱者，應持一棒杖，代表大會全權，展開歌舞時就應服從持扙者的指揮，而持棒者一定是年齡最長者。領唱換人，則前者須將棒杖移交下一人。持棒杖者並有帶領護衛隊伍，防止邪魔加入的意義。犯者其家農作物受害。
