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731戰備埤塘 |
獨自坐落於楊梅鎮高榮里16鄰731號的戰備埤塘，在民國五十年間宣告完工。但卻因為種種的因素，遲遲未加以使用。如今，它已自行衍生為一片富有生物之美的沼澤濕地。
民國90年，台北市立動物園著手計畫一項野外的保育計劃，無非就是為了挽救曾經普遍棲息在台灣西部地區，如今卻不敵當時狀觀數量的台北赤蛙。
也許是上天的安排，隔年他們便發現位於桃園縣楊梅鎮由桃園自來水公司所屬的七三一號戰備埤塘有一群數量穩定的台北赤蛙。這群數量穩定的赤蛙們，在經過DNA遺傳結構的分析之後更發現，這一區台北赤蛙除了有穩定的數量的優點之外，更具有異於其他三個地區族群的特殊基因型，這對生態與演化上的意義是彌足珍貴。保育人士們所付出的努力，也為自己採收了最甜美的果實。
近幾年來鍥而不捨的生態調查，發現除了台北赤蛙以外，這處濕地還孕育了難得一見的台灣原生田蚌、體魚以及塘蝨、金錢草、黃花杏菜…等極為珍貴的食重與水生植物。更令人驚喜的是，普遍數量稀少的雙截蜻蜓，在這裡卻存在著全台灣數量最為壯觀的族群。
成功的道路上，絕對不是他人早已鋪設的平坦柏油路，而是一座座高聳的山丘以及波濤洶湧的大海。這些珍稀且美麗的原生物種還是面臨了破壞、消失的宿命。桃園縣自來水公司已著手將埤內的水放乾，向下挖深作為蓄水之用，而相關的工程早已悄悄的進行著，各項外力已逐漸逼向這片生機蓬勃的溼地。面臨缺水的困境，行政院展開一連串的相關措施，要求水公司完成南桃園地區五十萬公噸的儲備用水。
想要增加五十萬公噸儲備用水，並不是很困難的一件事情，除了開發七三一號埤塘外，還有有其他替代方案的。涵蓋七三一號埤塘在內，桃園自來水公司總共擁有五口自有埤塘，但是這些埤塘不管如何加深、築高，也只能提供僅僅三十萬公噸的蓄水量，對於目標的五十萬公噸還是相差甚遠。桃園水利會在全桃園擁有著星羅棋布的大、小埤塘，如果自來水公司渴望達成目標，就必須向水利會承租一口二十萬公噸的蓄水源的埤塘才有可能達成目標。因此自來水公司大可不必動用僅僅六萬公噸蓄水量的七三一號埤塘，在增加經費不超過一百萬元的情況之下，向水利會承租一口超過六萬公噸蓄水量的埤塘已足夠達成目標。
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政府似乎將缺水問題列為第一優先考量，而將物種滅絕一事列為其次。這樣的行為，也令政府背負了許多來自各方面的斥責。但是回顧過去幾年，中央也著實投注了不少的資金與人力在溼地議題上。但在水資源相關部門的從業人員對於保育一事的認知有著些許不同的情況之下，就如同林先生在報紙上所述的：「政府左手正努力花錢重新復育溼地，而右手卻同時不停的摧殘自然溼地的矛盾情形。」
動物園也決定對於保育一事展開具體行動，由園長率領研究人員來到桃園，在縣政府人員的參與下，向水公司簡報七三一號埤塘的珍稀生態。也在之後提供給水公司一份生態、埤塘文化與水資源教育為主軸的低度開發規劃建議作為開發參考。
在95年2月15日，動物園和桃園縣農業局、台灣省自來水公司以及學者專家一起實地走訪七三一號埤塘。
而自來水公司董事長徐亨崑先生基於自然生態一旦遭受改變不易復原的特性，將生態保育作為優先的考量，在蓄水與生態保育的叉路上選擇了生態保育。並允諾保留七三一號埤塘原有的生態環境，希望水公司能以現代技術來取代破壞自然，達到同時兼顧民生用水及生態保育的良好情況。
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