昔時,紅葉為阿美族住地,散居於派出所一帶山麓,因多『山貓』,而稱『高藥』。原住的阿美族,因遇颱風,洪水暴漲,社地耕地多流失,又因布農族侵擾,乃遷居海岸山脈西側,即今鶴岡。布農族遷來後,住於紅葉溪兩岸山腹人口不多,民國廿二年起,太魯閣族來居,稱此地曰:『伊豆夫可樂南』,其地狀狹長陰翳,且種植許多楓樹,故譯『紅葉』,惟族人仍以『埃夫南』稱之。
紅葉村太魯閣族屬於賽德克亞族托魯閣系統,遷來之初,族人大都住於瑞穗溫泉以西之紅葉溪左岸,虎頭山南方山麓,被稱紅葉部落;小部住於今紅葉溫泉附近,迪佳山此麓,因在紅葉部落對岸山麓,故稱『西寶』。繼之而來者為馬侯宛丹社群之布農族,住於紅葉部落東端一角。
紅葉社區為萬榮鄉(山地鄉)最南端的社區,從瑞穗台九線往西三公里處,目前花蓮縣政府規劃為瑞穗新溫泉區(瑞穗鄉佔500公頃,萬榮鄉紅葉村佔360公頃)全紅葉社區均包括在內,且主要溫泉都在本社區內。現社區有個共識,欲將具發展為溫泉休憩觀光區,除天然資源—溫泉外,並應呈現出本地的文化(原住民傳統歌謠、舞蹈、傳統技藝、傳統美食……等)之特色,為延續原住民傳統文化,紅葉國民小學及社區均達共識,常舉辦一系列有關延續族群文化的活動,以此活動來表現出社區的活絡,如此才能活化社區,才能吸引遊客,改善社區組織運作及生活品質。
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