在早期臺灣，竹子是非常實用的生活素材，食用竹筍、房屋建材、日常生活的用品……等等，既擁有豐富的資源又取得方便，種種特性都讓竹子脫離不了我們的生活；而隨著時代的變遷，我們使用的材料也日漸更新，塑膠製品就這麼取代了原來使用的天然素材。但是現在，竹的身影又突然默默地潛伏在我們生活的週遭──它不但一點也不翠綠，反而還發出一種黝黑的光澤；它不像從前那樣讓人一眼就可以看出它的真面目，只是靜靜的出現、用沉穩的色彩掩飾著；一切都看似與從前不同的竹，為一不變的是它堅毅的外表與謙虛的心。

你猜出來了嗎？它就是我們的臺灣黑鑽──竹炭！

竹炭是將已成熟之竹材，經過特殊炭窯以800℃以上之高溫炭化後的成品，而過程中使用之竹炭窯又分為兩種，一為傳統之土窯，另一則為科技化的機械爐。

傳統的土窯內容積有4.75立方公尺（約兩千公斤），內含排煙室、炭化室（放置竹材）、燃燒室（放置燃料）等空間結構而成，窯的底部是排水管。傳統土窯上方會放置許多高溫測量的電子溫度計，用電腦隨時監控溫度，而每個土窯的設溫標準會因窯本身的構造或目的而有所不同；外殼以隔熱磚包覆，避免熱度外洩和保護工作人員的安全。

土窯基本上以竹、木材或是生質能來作為燃料，而傳統窯所燒製出來的竹炭，質量約只有原料的百分之二十到百分之二十五。土窯溫度升高的速度雖然緩慢但穩定性佳，溫度控制不容易，受熱也不均勻，通常為下半部的溫度較高，需要工作人員隨時監控；因為所花費的時間較長，故炭化時的各種化學反應可以充分進行，所形成的竹炭較為安定，當竹炭的官能機可以適當的保存下來時，對於生物體、環境改造等用途時的效果也較佳。

機械爐依照個別的功能或是方法，亦有分成許多不同的種類：乾餾法炭化爐、連續炭化爐（即快速乾餾法）、竹活性炭活化處理爐、生質能炭化爐、高溫活化爐等，而大多都是使用瓦斯、燃油、電能等外加之能源。機械爐本身較易控制炭化過程的溫度，原料受熱均勻，也可達到較高溫度的高溫炭炭化工程，使竹炭之遠紅外線放射率、導電性、負離子放射及遮蔽電磁波等特性較為顯著。缺點為需要花費之成本較高，不論是在器械開發或能源供應的部份皆需花費較多費用。

竹材的選擇非常重要，年紀太輕的水分太多，生長太久的又會太過乾燥；適取生長約四年的竹子。常見之竹材為孟宗竹。

將竹材裁修到適當之大小之後，便可入窯。

將竹材擺放直立，封住土窯的入口，此時竹材的水分仍含約100%。

於窯口放置木材或竹材當燒窯的材料封窯燃燒。

連續幾天不斷的加溫後，溫度約升高至800~900℃，含水分40%。期間可分餾焦油與竹醋液。

停止加溫，等待溫度下降到一定程度之後將竹材倒立，目的為讓竹材受熱平均。

重複步驟4~6，費時約五天，當溫度降下到30℃時即可出窯。

放置在窯外作「氣乾」（即風乾）的程序，三個月後，竹材含水分約15%。

再送進土窯炭化，約耗時15~20天。

竹炭大功告成。