福德正神，俗稱土地公，是上古即有的「社神」。

公羊傳註：「社神者，土地之主也」，通俗篇說：「今凡社神，俱呼土地」。

左傳昭公二十九年：「社稷之神為上公。」社氏註：「用幣於社，謂請教於上公。」

禮記說：「仲春之月，擇元曰命民社。」稱為社曰，歷代均定有公定日期。

白虎通說：「古者天子下至庶民，皆得封士立社，以祈福報功，其所祀之神曰社，其祀神之所亦曰社。」，及「人非士不立，非穀不食，故封士立社，示有土地也。」

據春秋左氏傳說：炎帝神農氏的十一世孫句龍，在公元前二千五百多年時的顓頊高陽氏時代，因為平定九州有功，官居后土之職，並封為上公，他死後祀之為「社」，而成為土地公，按土地公係社區性的神明，但有中國人的地方即有土地公，如今且已進入每一個道教家庭，很多人也將土地公視同財神奉祀，成為香火最盛的神，也印證了「有土斯有財」的社會心理。

但土地公與皇地祗由於神格不同，則不可混為一談。每年二月初二為土地日。

另按土地在城鎮稱「福德」，在鄉村稱「土地」，今者各地土地祠紛紛配祀其他神格高於土地的各神，則不符土地廟的傳統規制。

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