大佛設計監造-林慶堯 先生

(林昇輝 塑)

大佛的建造大約開始於民國四十三年，是由善化堂堂主世溪松等人發起籌建。據建造大佛發起人之一的許萬枝先生說，當年是因為有信徒迎請供奉一尊佛像，但是因為不小心打破佛像，有人要求他要「還大尊的」佛像，佛祖才肯原諒他，有些人建議仿照日本奈良興建大佛，這個建議得到第一屆民選縣長陳錫卿的支持，就選定八卦山上「北白川宮紀念碑」舊址建造大佛。「北白川宮能久親王殿下紀念碑」在台灣光復後就被拆除了。

大佛是由林慶堯先生負責設計、監造。林慶堯先生生長在南投，以建造廟宇著名，大家都尊稱他叫「阿堯師」。因為建造大佛在台灣是史無前例的，阿堯師親手畫出設計圖，並且用陶土捏出大佛的形象。

建造大佛 (文化局 提供)

民國四十五年縣政府核准興建大佛，由鄉紳世溪松，王裕芳以及信徒陳許碧梧等人，成立「八卦山大佛建造促進委員會」，向縣政府申請租用八卦山上公有土地，並且由信徒民眾捐款，終於在民國四十五年三月四日開工興建。

林慶堯的兒子林昇輝先生當時也跟著父親當學徒，他曾向記者回憶當年的情形。大佛施工當時沒有吊車，建築材料都是由工人爬著鷹架往上送，非常辛苦。而且在八卦山上也沒有自來水，用水都是消防車從山下運來。

大佛於50年建造完工

(陳水萍 攝)

大佛開始施工以後還因為經費不足而使工程做一下停一下，到了民國四十八年八月，彰化發生八七水災，彰化地區災情慘重，只好又暫時停工。民國四十九年五月才又組織財團法人「彰化八卦山風景協建會」，並且發動大眾捐款，才能繼續施工。到了民國五十年五月大佛終於完工，成為當時東亞最高的佛像，從此也成為彰化的地標。

在大佛完工後，大佛的周邊也陸續建造了許多的設施，讓整個八卦山更具有觀光的價值，也創造了後來的旅遊高峰，包括︰

• 早期的九龍池也提供遊客划船

  九龍池︰九龍池是在民國52年開始施工，到民國56年完成。
• 雙獅戲珠︰大佛前的雙獅戲珠是新光企業董事長吳火獅先生捐款修建的，在民國54年初完工。
• 大佛殿︰民國61年元月又開始建造大佛殿，大佛殿在大佛像後方，是四樓高的宮殿式建築，於民國65年2月12日落成。
• 貴賓館︰大佛殿兩側的貴賓館於民國66年完成。
• 八卦亭︰建於大佛殿左右兩側，也是在民國66年完成。
• 八卦塔︰八卦塔有兩座，分別大佛殿後方左右兩邊，右邊的八卦塔於民國66年完成，高九層，作為納骨塔。左邊的八卦塔於民國78年完成，但一直不能取得使用執照，無法開放使用。