中國人敬天思想的由來

    中國人自神農皇帝，對於農作萬物的生長，皆認為是天地神祇的保佑。數千年來不論任何朝代都有此觀念。且不論經過多少次的改朝代，我們皆認為皇帝是受命於天是神祇派下來管理眾人的人，所以又稱皇帝為「天子」。可見中國人民自古以來皆服從天的統治，非借天命不可。由此可以推想，人民對天之崇敬，深且厚。而天上地位最高的神祇，道教稱為玉皇上帝，台灣通俗稱為天公。

    普通人民百姓，正廳吊一香爐稱為天公爐，早晚敬天，遇有娶親或其他喜事，就有拜天公之儀式。據通俗所信每年蠟月二十四日夜，是各家眾神昇天之日，將各家行善作惡報告天公。同二十五日則天公偕諸神巡視諸天，由其巡視結果，以定人間來歲之禍福。彰化縣誌也曾記載過：「正月初九，傳為玉帝誕辰，家家慶祝，邑內玉帝廟，俗訛為玉皇廟。前後數日，燈綵輝煌，演戲歡慶，城內外女士，結隊來觀，每宵達旦。」敬天思想滲透民間，這種風俗，至今仍無改變。