緬甸介於印度和中國兩大聞名古國之間，文化深受其影響，因此也有豐富的文化傳統，但經過長久演變及自我文化成長，緬甸也發展出獨樹一格的文化特色。緬甸一年當中有四大傳統民俗節慶，其習俗大多緣自佛陀時代，與佛教有著密不可分的關係。介紹「緬甸街」少不了要介紹緬甸歸僑在中和華新街舉辦的兩大傳統節日，一是潑水節，一是點燈節，體會一下「緬甸街」的異國風情。

　　緬甸潑水節是緬曆的新年，是緬甸一年所有節慶中最重要的一個活動。篤信小乘佛教的緬甸，在每年緬曆的一月，大約是在中國清明節後的第七日，也就是四月十三日至十六日為潑水節（ Thingyan Festival ），其意義和中國春節一樣。緬甸人稱為「正月水祭」，緬語稱為「登將」，意思是「換歲過渡時期」，意即新的一年快開始了，緬甸新年是在潑水節換歲過渡時期結束後才開始的。整個儀式過程歷時三至四天，其中前三天是送舊，最後一天是迎新。

　　 緬、泰等國人認為水是純淨的象徵，是生命的源頭，是萬物之神，因此人們在過年時，除了一早起來沐浴淨身、盛裝打扮，還呼朋引伴，前往僧寺佛像前，舉行浴佛禮，在浴佛禮讚的過程之後，親友間便互相灑水，就開始持續好幾天的潑水節來慶祝新年。每年到此節日舉國歡騰、熱烈慶祝，大街小巷人人皆瘋狂，互相潑水，意在為對方洗淨過去一年的霉氣、污穢與罪惡，以潔淨之身迎接新的一年，在新的一年重新出發。

　　 潑水節的潑水方式有等級之分，對待長輩通常以枝葉沾水輕灑幾滴，意思到即可。另一種則瘋狂的大潑其水，被潑的人還不能躲，說是會躲掉福氣。而年輕男子也會藉「潑水」對心儀的女子一表衷情，傾訴愛慕之意。

◎ 傳說一：

相傳三國時代，南蠻王孟獲不服，起兵造反，多次潰敗，而經歷了大將忙牙長、金環三結、兀突骨、木鹿王、朵思王戰死，部下董荼那、阿會喃叛變被殺，妻子祝融與自己多次被俘，「盤蛇骨諸葛亮火燒騰甲兵」等等事件，「七擒七縱」後，誠心歸降諸葛亮。

諸葛亮看到南蠻人民智未開，衣不蔽體，於是教他們用打仗時用的旗子做成沙龍，穿在身上，傳說是緬甸服飾「龍基」（ longyi ）的濫觴。又時值四月，正是緬甸最熱的月份，又教他們潑水，以消暑氣，演變成今日潑水節的習俗。

（註： 此傳說係出自訪問華新街資深緬僑 溫金生 先生的說法。 ）

◎ 傳說二：

傳說宇宙初期，住在離凡間有三百三十六萬里的帝釋（古印度的氣象神），在蘇迷盧山聽說人間有一位精通天文地理的大師，善於卜算；於是降臨凡間化身凡人，測試大師，「大師，您可知道忉利天主帝釋時在哪？」大師屈指一算回答：「帝釋不在蘇迷盧山頂，已來凡間。」帝釋聽罷微笑坐在木頭上，左手叉腰，右手托腮說：「那麼離大師處所有多遠呢？」大師又低頭計算並驚訝地抬頭注視帝釋說：「你就是帝釋。」帝釋大加讚許，隨即返回蘇迷廬山。

　　一天，阿斯（梵天王）與帝釋討論「一年內最禁忌的日子是哪一天？」帝釋說：「將現在年紀用七除，剩下的數目就是。」阿斯卻說要用三乘再用八除才對。兩人為此爭議不休，只好下凡請教大師，並議定錯誤者將接受斬首的處罰。大師宣佈梵天王阿斯算法錯誤，帝釋雖不想斬阿斯首級，不料梵天王竟以坐禪方式使自己的頭自然斷落！梵天王頭斷落後，帝釋即命太師把北方發現名為「丙伽拉」的象首砍下回來，帝釋將象首置於阿斯的頸項，並淋灑神水，有了象首的梵天王阿斯復活成另一位神。此即中國佛學典籍所謂的「象面者」又稱「歡喜天」。（天 - 天神）

象面者（歡喜天）

要如何處置梵天王阿斯的頭呢？拋入海中？海水會乾涸。置於陸地？陸地一切隨即被火焰吞沒。唯一處置方法，就是命七位天女每日輪流捧托（天上一日凡間一年）。

　　敬奉梵天王的忻都教徒（印度教徒）相信，誰能將梵天王頭上流出的血塗抹在身上，其人將福澤無窮，基於這種信仰，忻都教徒在四月節慶時用紅色水當作梵天王的血來淋灑，表示祝福。但絕不向異族、異教徒淋灑。

　　緬甸與印度兩國緊鄰，因此在宗教上深受古印度影響。西元一O四四年阿諾西達王統一國土建立巴岸王朝 十六 世紀，緬甸洞吾王朝三位君主，莽瑞禮、莽應南和莽應里，文字武功最強時間，分別統治泰國、寮國和柬埔寨，宗教文化就此傳播。這也是為什麼泰、緬、寮、柬都同時慶祝潑水節的傳說。

　　這次充滿緬甸異國風情的民俗節慶演出，吸引了台灣本地居民的好奇與興趣，也引發中和市公所的關注。翌年起即由中和市公所，並獲得國代杜震華、議員游文煌等支持，將整條華新街實施交通管制，擴大規模舉辦「 1998 年中和市第一屆潑水節」。

　　一九九九 年為了吸引更多本地民眾的參與，也為了使族群更了解和融合，及促進地方經濟繁榮，市公所更將活動場地移師到南勢角捷運站旁的廣場。

　　至二OO一 年更成為台北縣推動「一鄉鎮一特色」中和市的年度文化活動，正式編入台北縣「文化曆」，成為台北縣二十九個鄉鎮市中獨有的文化風貌。

　　到了二OO三 年因國內缺水等因素，活動差點停辦，緬甸歸僑協會，不忍活動中斷，經立委關沃暖、朱佩瑛議員等人支持，仍於二OO三 年四 月十二 日 完成「浴佛 祈雨 過緬年」的潑水節活動。

　　二OO四 年因各種因素再次面臨停辦，在緬甸歸僑協會努力籌畫下，縮小規模在忠孝街「緬甸佛教弘法會」繼續舉辦。潑水節活動在中和南勢角舉辦至今已有 六 、七 年的歷史了。

　　主辦單位通常選擇一個接近緬甸潑水節的星期六或星期日舉辦。慶祝活動包括大型車隊遊行、民間遊藝表演。 先由 中和緬寺的法師們為眾人誦經祈福 ，法會上備有蒲桃枝葉和盛滿香水的法器－銀缽，讓民眾以枝葉沾水淨身，祈望離苦得樂 ；在各級政府官員及民意代表身著緬甸傳統服飾舉行開幕儀式中展開。 並表演富麗堂皇的緬甸皇家祈福舞、皇家公主舞等。

　　中和潑水節，雖然沒有緬甸故鄉的盛大，大家仍沉浸在互相潑水的歡樂中，總算稍許解了思鄉的情結。另外，這個節日可說是緬甸華僑和當地人一個相當重要的溝通橋樑，在此可以欣賞到緬甸的古典舞蹈及民族服裝，讓台灣在地人更了解緬甸的傳統文化。藉南勢角捷運站之便，每年此時的確吸引許多外地觀光客光臨中和烘爐地、興南夜市以及光顧四十多家緬甸美食，帶動地方的繁榮及促進族群的融合。

　　點燈節跟潑水節一樣都是緬甸盛大的節日，大概相當於中國的中秋節。傳統習俗中，緬甸每年有 4 個節日要在晚間點燈燃燭慶祝，華僑統稱為點燈節。這四 個節日分別是緬曆的 四 月十五 日 結夏節、 七 月十五 日 解夏節、八 月 十五 日 光明節及 七 月十五 日 拜塔節，其中 七 月十五 日 （大約陽曆 十 月）的點燈節又叫「解夏日點燈節」，是落在佛制僧眾結夏安居第三個月的月圓日，即夏安居齋戒結束的解夏日。緬甸人深信每年 七 月 十五 日 日落時刻，點燃燭光，就能迎接佛陀返回人間。入夜處處燈海，全緬各地數不盡的佛塔被一串串的小燈點綴得五光十色。

　　虔誠的緬甸人民會在節慶期間奉獻功德衣給僧侶，年輕人還要準備禮品向長輩表達敬意。到了晚間，人們要到佛寺去拜佛，佛塔上所有的燈都點亮，高大而塗了金的佛塔在夜空中閃閃發亮，不少的人坐在基座的地上聊天來感受節日的氣氛；也有很多人在空地上點很多蠟燭或小油燈，無數的小油燈或蠟燭組成很大的圖案。點燈節期間所有佛寺和各家各戶都點燃油燈、燈籠；市區內外，到處都搭起燈棚，街道上的建築物也裝上五光十色的燈泡，夜空中還升起各式各樣的煙火、燈籠，歌舞歡騰，遊人整夜川流不息，盛況空前。在鄉間，人民除了點燃燈火之外，又有放河燈、放天燈（亦稱孔明燈）之風俗。時至今日，點燈節已成為緬甸人一年中最大的民俗節之一。

　　據緬甸人的說法是，釋迦牟尼佛在修成正果後第七年的 四月十五日 ，在印度的舍衛城南門的一顆芒果樹下，表演從眼睛耳朵或鼻孔內同時噴出水與火的雙神通，觀看的信眾很多，表演後佛陀突然騰空而去，信眾看不見佛陀，就問其弟子阿那律，阿那律說，佛陀已前往忉利天，將在那裡結夏安居，須經過一夏九旬到 七月十五日 才再返回人間，佛陀降臨地點則在僧迦舍城，於是信眾在 七月十五日 日落時刻，點燃火把歡迎佛陀降臨，就是解夏日點燈節的由來。

　　曾旅居緬甸多年的緬甸僑胞，雖已定居祖國，但對這樣一個記憶深刻的節日仍念念不忘，因而透過中華民國緬甸歸僑協會及立法委員關沃暖、中和市長呂芳煙、台北縣議員朱珮瑛等全力支持下，向僑委會、台電、中和市公所爭取主辦「光明點燈節」活動。

　　這項具有特色的「光明點燈節」的活動，在華新街夜晚萬家燈火中，在舞龍舞獅的前導下，點燈儀式於華新街七十三 巷口展開；另外，還空運緬甸傳統燈籠分贈來賓。配合著緬甸皇家舞蹈、迎燈舞、緬甸相聲、鄉間雨傘舞及中、英、緬流行歌曲的帶動下，讓這些由緬甸返台，居住在中、永和地區約三萬人的緬甸歸僑，在認真打拼中紓解緊張壓力，一解思鄉之愁；同時也將緬甸特有的風情與國人分享。

　　中華民國緬甸歸僑協會在華新街共舉辦過三屆的「光明點燈節」，分別是在民國九十 年十一 月二十四 日 和 九十二 年十一 月十五 日 ，及九十四 年 十 月十 日。歸僑協會理事長說：這項活動以後還會年年舉辦，不讓這麼有特色的文化習俗失傳，要讓在台的緬華時常有機會回味這難忘的故鄉情調。

　　佛陀時代，由於印度夏季雨期長達三個月，為禁止出家人外出而聚居一處以致力修行，佛陀乃訂定 四月十六日 至 七月十五日 為安居期，稱為僧安居。安居首日稱為結夏，圓滿結束日稱為解夏，故稱「結夏安居」。

　　安居又稱禁足，安居的僧眾嚴禁出入道場，因為安居期間，亦是草木、蟲類繁殖最盛時，恐外出時易誤傷害生靈，而招引世譏 。 安居期間，嚴禁外出，但若半途欲離開，必須請假得到僧伽允許方可離去；若有違規者，即得惡作之罪，稱為「破安居」（或破夏），將失去接受安居施物分配之資格。 此三個月中，出家眾結界安居，非為父母師長及三寶事，不得出界，稱為「三月結夏，九旬安居」，以致力修行、專心辦道。

　　安居結束時，應作自恣、解界、結界、受功德衣等四事。此時大眾人人身心清淨，甚至有人因此證悟，佛陀感到欣悅歡喜，故又稱「佛歡喜日」。

功德衣即僧眾所穿的袈裟，是在結夏安居三個月結束後的第一個月內，信眾施予參加夏安居的僧眾的衣物。夏安居日結束時還是雨季末尾，四處仍潮濕泥濘，衣服晾曬不易乾爽，因此由信眾奉獻功德衣，便於僧眾們遠行遊化。功德衣的製作有一定的剪裁規格，現在信眾多半捐獻現金取代。

二OO四 年緬甸公共假日（國定假日）註：二OO四 年的潑水節假日比往常多一天係因為閏年的關係。