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菸草從播種到假植這段期間，一般稱之為「苗床期」。菸苗除了需要菸農們的辛勤照料之外，還須歷經一次又一次嚴格的淘汰賽，這一切只為了最終留下抗病力強，生長茂生的菸苗。
種子
菸草的種子非常小，每一千粒種子的重量只有0.08-0.09公克左右，種子內含的胚乳量極少，在發芽後便消耗殆盡，因此必需向外界吸收水分及養分，來維持它的生長所需，發芽後十三天所增加的重量，約為種子的50倍，再過七天增加到250倍以上，此後活動力也逐漸增加，到五個月後增加到種子的30,000,000倍以上，平均一天增加200,000倍，成長的速度十分驚人。
要使種子發芽，需要一些必備條件：
(1) 水分：種子發芽時，必需吸收適當的水分，種子內所貯藏的養分才能轉變成能量供給胚芽萌芽，因此如果苗床灌溉澆水不足，往往會發芽延遲，因此種子發芽時水分的供給是不可少的。
(2) 溫度：種子雖然能在高溫或低溫的環境下貯藏，但是在發芽時，需要在最低7℃，最高35℃的環境中，最好能將溫度控制在24-27℃之間。
(3) 氧氣：種子發芽時呼吸作用旺盛，因此需要較多的氧氣，只要苗床的土壤空氣流通，便能讓種子獲得充分的氧氣。
(4) 光線：種子若是缺少日光照射，往往發芽不良，因此菸草苗床播種之後，覆土蓋草不必太厚，只要保持濕度就可以了。Top↑
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■觀察苗床中菸苗的生長(09.30.) |
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■小菸農親身體驗菸苗假植的過程 |
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<點播>
「點撥」可不是像廣播電台點歌的意思唷！這裡的點播是菸苗播種採點狀分布的意思。菸農們通常用細末的堆肥0.3-0.4公升與種子1公克的比例充份混合裝入點播器內進行播種。點播可以使菸苗佔有同樣的面積，菸苗的生長也會比較整齊，可方便菸農們進行苗床管理。
參考資料：台灣省菸酒公賣局編印，《業務手冊》，頁6。 |
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<苗床作法>
苗床作法手續繁雜，簡單來說有以下的步驟：
1.苗床選地後整地做畦(畦寬1.0M，溝距0.5M，畦長18.0M)
2.整平施肥→鋪肥土→消毒
3.覆蓋PE布→一週後打開PE布→鬆土(深3cm)
4.整平→滾壓→播種(施好年冬每畦100g)→覆蓋稻草
5.充分澆水(播種後四~五天即發芽)→構架→蓋PE紗網→再蓋PE布保溫
參考資料：花蓮菸葉廠74~75年期春菸推廣栽培苗床期座談會紀錄 |
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<塑膠育苗盆的發明>
塑膠育苗盆是江金漢先生在任花蓮菸葉廠廠長時的發明，他回憶道：
「……因為一開始瑞穗菸農是將菸葉種在沙地上，種菸如果要用普通方法來種的話，很苦很苦，要苦到一個禮拜、十天，才能將這個工作完成。當時我看到，如過這樣對菸葉有很大的影響，這時候我就想到，由美國進口的餅乾，就是一個盒子，那時候是薄薄的一個膠模做的，後來我就靈機一動，好像我們做一個盒子，先育苗，以後種的話，它不會造成很大的麻煩，幾次研究以後，就成功了，所以後來就這樣來種菸，有一個優點就是說，全天都可以種菸，以前都要下午太陽出來才可以種，現在就是指天都可以種，不用澆水也沒關係，一下子就活起來，後來就慢慢推廣到全省。」
資料來源：邱展謙等，《花蓮舊菸葉廠再利用計畫結案報告書》，頁121。 |
苗床
由於菸草種子細小，幼苗對外界抵抗力弱，為了獲得優良菸苗，以及管理方便的緣故，因此需要設置苗床。苗床最好能設置在住家附近，遠離菜園、菸葉乾燥室的地方，最好是陽光充足、通風，而且灌溉便利、排水良好的砂質壤土，並且在三年內沒有種植過茄科作物的田地。這些條件都是管理方便，也有預防病蟲害發生的設計。
苗床需要在播種兩週前整理苗床，首先將土壤翻耕及除草，並且消毒，播種前一週開始整畦，普通苗床寬度為1.0-1.2 公尺，長度視苗床面積而定，以18公尺為準，畦間距離45公分，方向最好是東西向，畦高約在10-20公分之間。苗床周圍可用木板擋土，已免豪雨時床土及肥料流失，並且可以使床面均一，幼苗生育整齊。通常本圃一甲地，需要苗床50坪左右。
一般苗床的肥料以俯熟的有機肥為主，水溶性的化學肥料如果濃度適當，也能獲得很好的效果，肥料種類有花生仁餅、過磷酸鈣、硫酸鉀、堆肥等，也可以用尿素取代餅類，或是用草木灰代替硫酸鉀。若是複合式肥料，每畦需要4公斤。
秋菸播種通常在八月下旬至九月上旬，每坪約播種1公克，採用點播方式播種，播種完畢後再施加蓋肥，再蓋上一層薄薄的稻草，最後澆水保持溼度。Top↑
管理
苗床的管理又稱「苗床作法」。在菸籽發芽後，就可逐漸除去稻草，同時架設育苗布(PE布)及PE紗網，PE紗網主要目的在於防病蟲害感染，也可防熱，保持苗床的水分，使菸苗強化，促進根部發達，下雨時也可減少葉部傷害。PE布則有保溫的功能，因此在苗床管理期間，天氣冷時或晚上要將PE布蓋好，白天天氣放晴氣溫過高時要將PE布打開以防菸苗燙傷。
種籽發芽後，需要適量的水分灌溉，避免過多水分，晴天也應避免中午(上午10時至下午四時)灌溉。發芽後的種子必須作適當的選擇，這個動作我們稱為「疏苗」，凡是發育過早、過晚或生長不良的菸苗，都應該一一拔除，第一次疏苗約在發芽後一週，同時進行除草工作，點播每穴留4-5株；再過一週進行第二次疏苗，每穴留2-3株；再過一週進行第三次疏苗兼除草，每穴僅留一株。如此嚴厲的淘汰，便是為了獲得品質優良的菸草。
除了疏苗與除草，同時進行的還有「中耕」的工作。由於菸草的主根只能支持植物，避免傾倒，吸收水分、養分的功能多靠旁生的細根與根毛，因此中耕的目的便是促進細根的產生。中耕的方法是將菸苗旁邊約1公分的土壤挖鬆，第一次中耕深度約2公分，第二次3公分。Top↑
假植
發芽後約2-3周，可以進行假植，假植的效果跟中耕一樣，都可以促進細根發達，使移植時不容易死亡，通常假植苗比直接播種的菸苗整齊，在管理上也比較方便，也可以在假植過程中淘汰發育不健全的菸苗。如果是因為天氣關係，不適合移植本圃，也可以利用假植來調整移植的時間，普通採用假植法的苗床多用灑播法，播種床約8坪，假植床約40坪。Top↑
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| ■小菸農坐在田埂上寫觀察紀錄(10.06) |
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■跟菸農阿伯合影留念(10.06) |
育苗盆
塑膠育苗盆是前花蓮菸葉廠廠長江金漢先生的發明，後來苗床的菸苗多假植在育苗盆上，一個月後才進行移植。不過由於塑膠盆內肥土量少，假植後十五天內應移植於本圃，如超過十五天，將使菸苗組織及根部老化，將會影響本圃初期生育。由於台灣的水稻是菸草的前期作物，如果水稻收穫期延遲，將不利菸苗生長，因此水稻收割與菸苗的移植期應適當配合，以正常苗齡37天計算，預估水稻可收割期的30天前，就是菸草播種適期。適度將水稻提前收穫(八分熟收割)或採取水稻間作，也是解決之道。
依照本方法播種，菸苗生育較水稻提前時，應於移植前一週儘量節水，使菸苗生長不致太快，或移動塑膠盆使穿出盆底之菸根折斷，亦可避免菸苗徒長。Top↑
參考資料
花蓮菸葉廠71-72年期9、10月份種菸技術輔導中心工作會報紀錄。
台灣省菸酒公賣局編印，《業務手冊》，台北：台灣省菸酒公賣局，1967。
邱展謙等，《花蓮舊菸葉廠再利用計畫結案報告書》，花蓮：花蓮縣文化局，2004。
花蓮菸葉廠，《怎樣栽種黃色種菸草》，花蓮：花蓮菸葉廠，1567。
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