大禹，中國第一個朝代夏朝的開國君主。
大禹的父親叫鯀。相傳四千多年前，水神發了怒，把天撞了個大洞，天河裡的水直瀉而下，把大地吞沒了，到處是汪洋。於是，鯀--大禹的父親被舜帝命去治水。
鯀上天偷了一袋『息壤』。這息壤是神土，見風就增長。鯀十分高興，治水時，他就取出一點息壤，放在水上，然後讓風吹，息壤就變成一條一條的堤壩。鯀想用築堤的辦法來減少洪水的衝擊。可是水少可以用土堵一堵，但那樣洶湧的洪水，光用土是擋不住的。所以堤壩最後總是被沖垮，水災反而鬧得更兇了。鯀由於只相信築堤壩堵水，結果沒有把洪水治好，被舜帝處死了。
後來，禹長大了，他看到洪水滔天，民不聊生，決心治好洪水。大禹為治水穿山越嶺，腳趾甲都磨光了。大家都知道大禹治水，三過家門而不入。經過十幾年終於將洪水治平。
大禹為人有功不居、仁厚可靠，雖然只是一個國君，卻很受舜的信任，每有要事都要請他去商量。舜沒有把帝王之位傳給自己的子孫，而是禪讓給賢能的大禹。
