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日據明治14年10月建立的台中神社 |
台中神社遺址 |
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孔子像是於1973年當時政府為推行中華文化復興運動，由台中與日本的獅子會共同捐贈的。
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在孔子紀念像之前於此地建造的則是日治時代的台中神社，台中神社落成於大正元年(西元1912年)
10月，原位於新富町(台中公園東北邊，即今台中圖書館邊)，12月17日舉行鎮座祭，翌年5月29日升格為縣社。
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昭和17年(西元1942年)11月，於新高町水源地公園內(今之忠烈祠及孔廟現址)，新建神社升格為國幣小社，原台中公園內神社拆除，之後台中州以台中神社為首，其下管理彰化、清水、員林三鄉社和八所無格社，成為中部的神社中心。社內奉祀日人的大國魂命、大己貴命、少彥名命及能久親王等神位。日本設立之神社，它象徵日本信仰藉著殖民政治而傳布，皇道思想因而擴散延伸。縣社是民間神社，其財源來自各地方政府，國幣社是政府神社，可獲得中央政府財務的資助。
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在台灣光復之後，神社內的鳥居及捐獻石碑全被推倒，並丟棄在一旁，直到2000年時，台中市政府將神社的鳥居重新找回，並補了二根石柱，放倒在原地。
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現存在於孔子紀念像的石砌台基、銅馬、石獅、奉獻紀念碑〈為日治時代，在台中公園內有許多為設施和植樹而奉獻的紀念碑，原立在各個角落，目前集中保存了17座〉都是台中神社的遺跡。
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