您知道我們每天吃的米飯是怎麼栽種出來的嗎？稻米的種植可與我們所想像的方式有點不一樣喔！它可不是直接把稻子灑稻田裡面就行的喔！一般來說，農夫種植稻米的過程可以分為以下幾個部分。

●選擇想要種植的品種：

台灣各地的農業改良場，負責台灣稻米品種的研發和試種，每種新研發出來的品種經過試種後，如果稻米的收成情形良好，改良場就會把這些品種介紹給農民種植，目前經由台灣各地的農業改良場所研發出來生長良好的稻米品種已經有很多種。

農夫在種植稻米之前，必須要先根據自己當地的氣候與土壤情形，選擇一種適合在自己田裡種植的品種，選對了適合的品種，不但可以增加稻米的收成量，也可以減少栽種期間所遇到的問題。

池上地區的農民，所種植的品種大多是以台梗二號、和高雄139號的品種最多。由於這些稻種在池上地區的生長情形良好，且稻米吃起來的味道特別香，適地適種的選種方式，讓池上地區所生產的稻米，聞名全省。

下圖兩種不同品種的稻子看起來很像吧！其實品種不同的稻子種植出來之後，吃起來的風味有些許的不同呢！
台梗二號品種	高雄139號品種

●打田放水

農夫在種植秧苗之前，通常都會先在秧苗中種植綠肥，在插秧前幾週，會把綠肥打入土壤中，好讓這些天然的肥料，可以滋養土質。接著，便會在田中放水，好讓土壤鬆軟潮濕，如此一來，秧苗便可以順利的在田裡面生長。

●稻秧苗場購買秧苗

以前的農夫，在種植稻子之前，會把自己的田，劃分出一個小小的區域，專門用來種植稻種，而這塊被劃分出來的田被稱為「種田」，稻種在種田裡逐漸長成秧苗之後，農夫就會把秧苗移植到水田裡，這就是我們常常看到農夫在插秧的原因囉！以前這些秧苗都是農夫自己在種田裡面繁殖，現代的農夫則都是到秧苗場去購買秧苗喔！

池上鄉農會就有自己的秧苗場，培育秧苗給農民種植，民間也有育苗中心，這些培育秧苗的秧苗場，對農夫來說，是十分重要的喔！

農夫從秧苗場買回秧苗後，接著下來就是進行插秧的工作了。以前的農夫，大多使用手工的方式插秧，現代的農夫大多用插秧機來插秧。使用手工方式插秧，由於必須要使用拉線的方法來讓秧苗可以排列整齊，因此插起秧來費時且費力。現代農夫使用插秧機來插秧，不但可以把秧苗插得整齊，速度也比以前快了許多。

插完秧之後，農夫必須依照不同的稻米成長階段施放肥料，一般來說，稻子再不同的生長時期，所需要施放的氮肥、磷肥、鉀肥都有所不同，如果放錯了肥料或者肥料放得太多，都可能影響稻子的生長呢！所以，「施肥」聽起來好像很簡單，其實學問可多呢！我們聽了農民們告訴我們施肥的方法，都還 ㄇㄨˇ 厶ㄚˋ 厶ㄚˇ 呢！

稻子在成長的過程中，施肥雖然可以幫助稻子生長，但是對田裡的雜草來說，也是有幫助的ㄚ！肥料除了幫助稻子生長，也會幫助田裡的雜草生長，所以，農夫還需要常常巡視他的田，定期的把雜草拔除，或者使用些許的農藥來除去田中的雜草，好讓稻子好好的生長。

稻子在農夫的細心照顧之下，經過135天至145天的生長，逐漸開花、結穗，農民終於可以歡呼收割了！可別以為農夫收割後就可以休息了，收割好的稻子還有一堆事情等著處理呢！

稻子在收割之後，由於稻穀本身仍然濕濕的，如果沒有馬上處理，而讓濕稻穀發芽的話，農夫的心血也將會白費了。所以，稻子收割後的第一件事情，就是要把濕穀子烘乾。

以往的農夫，大多使用「日曬」的方法來將濕穀子烘乾，所以收獲的季節常常可以看農夫利用馬路或者廣場來曬稻子，如果天氣狀況良好的話，濕穀子經過約一週左右的日曬，才可以將它打包儲存。雖然日曬的方法可以達到烘乾稻穀的效果，但是卻得看老天爺的臉色，如果稻子收割之後，又遇到連續好幾天的雨，農夫的心理可是急翻了呢！

由於科技發達與機械的進步，現代的農夫，在稻穀收割以後，通常只要趕快將稻子送到碾米場就可以了，因為碾米場中有烘乾機，大約只需要花費一天的時間就可以把濕穀子烘乾了。不僅如此，整個烘乾的過程都是電腦控制，不僅節省人力，而且快速、精準呢！

您有沒有想過，農夫每年都在同一塊土地上種植稻子，會不會把土裡的養分用光呢？沒錯，如果農夫沒有每年都好好保養他的土地，那麼稻田的生機與活力將會逐年下降，影響農作物的收成。所以，農夫在收割完畢之後，仍然要花一點時間好好保養田地，讓下一次的種植仍然可以豐收。

以往，稻子在收割完畢後，農夫通常會放火焚燒稻桿，然後把稻桿燒成的灰燼攪入泥土裡，好讓土壤中的微生物可以分解這些有機的物質，達到涵養稻田生機的目的。不過，由於焚燒稻桿時容易產生大量的濃煙、影響空氣的品質，濃煙也會影響兩旁公路行駛車輛的行車安全，因此在稻田中焚燒稻桿的行為，在現在的法令之下，還可能觸犯空氣污染防治法呢！

目前，大多數的農民涵養稻田的方法，是把稻梗鋪在稻田上，然後再打入土中，接著在稻田裡種植綠肥植物，等到插秧前二至三週，把綠肥攪入土壤中，由土壤中的微生物來分解這些天然的肥料，如此不但可以達到涵養稻田的目的，又可以減少化學肥料所帶來的負面影響，是一舉兩得的方法呢！