羊是「遊走大地的祥瑞」，在春暖花開的時節，請進「吉祥」是大家最樂意的，如果你睡不著時曾數羊、或生肖屬羊、或星座是牡羊座或是過年貼「三羊開泰」的紙花保平安，那你就得瞭解在中國或是西方世界裡，羊是會幻化呈各種風貌，出現在我們的身旁。而洋洋灑灑的故事即將展開…….。
中國羊的文化
漢代許慎「說文解字」中說：羊，祥也。「釋名」中，解釋古代宮廷中用來交通的精美小車「羊車」時 ，也說：「羊車：羊，祥也。祥，善也，善飾之車。」可見，「羊」字可化為「祥」字，也可化為「善」字。在中文裡，都是好的意思。「羊」與「魚」結合，則成「鮮」字，更是美味。而」「美」字，也是從「大羊」轉化而來的，所謂「羊大」為「美」便是指此。
由此可見，「羊」與中國人的視覺之美、味覺之美，以及象徵之美，都有不可分割的關係。例如：「羊」與「陽」同音，可代表春天陽氣上升，萬物欣欣之象。畫家喜寫「三陽開泰」之圖，便是例子。而「蘇武牧羊」的歷史故事，也常見於圖畫之中。在此，「羊」又與「匠氣」、「節操」相聯接，成了道德之美的象徵。
「羊」又與「徉」通，《正字通》說：「相羊，猶「徜徉」，《楚辭》：『聊逍遙以相羊』，亦作『尚羊』。」於是，「羊」又與「逍遙遊」有關，代表了 一種自由自在，上天下地，四處優游的精神之美。
西洋羊的文化
羊在西方也是重要的家畜日常生飲食少不了羊肉，也多用之，英文scapegoat，便是「代罪羔羊」之意；Black Sheep則有」「害群之馬」的意思，總之，降幅也是羊，致禍也是羊，贖罪更是羊。耶穌就長比喻自己是信眾的牧人；迷失的信眾就是走失的羊。
受蛇誘惑被趕出伊甸園的夏娃，其次子亞伯藉獻上羊羔，調停人、神的芥蒂，開始以羔羊代替人成為祭品的命運，猶太始祖，亞伯拉罕正要手刃自己兒子以撒時，神阻止他，以公羊代之。
「黑羊」在西洋文化中，尤其扮演重要的角色，荷馬史詩《奧德賽》卷第十一：「死者之書」，說到大英雄奧迪修斯，欲入地獄，向先知特瑞西阿斯teiresias問自己未來的命運。要入地獄。便要先殺黑羊，灑羊血入土，才能成功的打開地府通道。
資料來源；
國語日報小作家月刊92年1月105期