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>蟻蠶吃了桑葉，蠶體逐漸長大，體色由黑變淡。當蟲體長大到一定程度，皮膚緊張而有光澤時，就會抬起胸部絕食。這段期間為蠶的『催眠期』。此時的蠶稱為『催眠蠶』。由絕食靜止而到脫皮的蠶兒，稱為『眠蠶』。蠶兒由絕食至脫皮期間，稱為『就眠』。為什麼蠶要就眠？這是為了要脫去狹小的舊皮，而換較大的新皮，才能夠容納不斷膨大的蠶體。 當眠蠶的新皮成長完成時，便不斷的起波狀運動，使舊皮與新皮分離，藉由波狀運動脫去原來的舊皮。蠶兒脫去舊皮後，又開始爬行覓食，稱為『眠起』。 |
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眠起的蠶稱為『起蠶』。眠起之後第一次給桑稱為『餉食』。從就眠到餉食的期間稱為『眠中』。一般所飼養的蠶大多為四眠，共有五齡。
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| ◎以下是各齡蠶的介紹： |
| 一齡蠶 從孵化後，至第一眠起至餉食以前止，稱為一齡，眠是蠶齡的界限，蟻蠶食桑後，稱為 一齡蠶。此時的蠶約3mm。這個階段的蠶只吃桑葉幼嫩部分，葉脈是不吃的，因為咬不動。 |
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剛孵化出來的蟻蠶。白色的卵就是已孵化的。
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蟻蠶經過一天之後。
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蟻蠶經過三天之後，顏色變淡。
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已經休眠的一齡蠶，不吃不動。
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| 二齡蠶 第一次眠後，稱為第二齡蠶，也就是從第一眠起至餉食以後，到第二眠起餉食以前。此時的蠶會從6mm長到1.2cm，身體顏色轉為青白色，進食方法如同蟻蠶。 |
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剛蛻皮的二齡蠶，顏色還有一些褐色。
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漸漸長大顏色變成青白色。
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| 顏色逐漸變淡。 |
二齡蠶的眠，皮膚緊繃。
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| 三齡蠶從第二次眠起至餉食以後，到第三次眠起至餉食以前，稱為第三齡，也就是第二次眠後叫三齡蠶。此期的蠶可以長到2.5cm，身體呈青白色，能用胸足挾住葉片，由葉緣切割進食。 | |
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剛蛻皮的三齡蠶，此時還在稚蠶室。
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移到壯蠶室的三齡蠶，蠶沙可以作藥。 |
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眠中的三齡蠶，皮膚緊繃而透明。
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蛻皮之後，灑石灰停食。
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| 四齡蠶 第三次眠起後，稱四齡蠶。也就是從第三眠起至餉食以後，至第四眠起至餉食以前，稱為四齡。此時期蠶寶寶食量大增，連葉脈都吃下去，體長可達約4公分長，依品種不同身體可出現各種固定花紋。例如：第二節背部有「太陽~眼狀紋」；第五節背側有「月亮~兩個相對的半月紋」；第八節背部有「星星~兩個星狀紋」。 |
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四齡蠶─可以明顯的看見花紋。
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眠中的四齡蠶
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大批的眠中四齡蠶，好壯觀！
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已經有些起來了，所以灑石灰停食。>
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| 五齡蠶 從第四眠後至餉食以後，到熟蠶[吐絲結繭為止，稱為第五齡，也就是第四次眠後會吐絲將自己尾部固定在附著物上，蛻下皮後餉食，稱為五齡蠶。五齡蠶時期的蠶寶寶食桑量超大，體長可達6至7公分，在初期便能分辨雌雄性別，由於體內含有大量絲液所以全身呈現透明狀。 |
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五齡蠶第二天。
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五齡蠶第三天，這是最大的時期。
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五齡蠶第四天，已經有絲出來了。
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這是熟蠶
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通常1-3齡或1-2齡，稱為稚蠶期，這個時期的蠶稱為稚蠶。3-4齡蠶稱為中蠶。4-5齡蠶稱為壯蠶。幼蟲發育到最後第五齡末期，逐漸停止吃桑葉，蠶體收縮呈透明的狀態，此時稱為『熟蠶』。 |
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心得： 在實際觀察蠶寶寶的每一個生長過程之後，我覺得蠶寶寶真是厲害，只吃一點點的桑葉，就能夠長的比原來大將近一萬倍，真是太划算了。經過這一個月的觀察，除了練習不會暈車之外，我們已經和蠶寶寶建立起感情了。這裡一張張的照片都是我們不辭遙遠，辛辛苦苦拍攝的，每當蠶寶寶有任何動靜，我們絕對不會錯過。有一次，張老師的車子在半路拋錨了，眼看天色漸黑，暴風雨即將來臨，車子裡面的每個成員都好害怕，但是我們都不敢說出來。只見老師穩穩的握著方向盤，強忍著車發出的巨響和有如蝸牛般的速度，勉勉強強到了修車廠。原來是變速箱壞掉，一修就要好幾天，但是蠶寶寶長大不等人。幸好，學校裡的另一位蔡老師，載我們去獅潭，使我們的研究不致於中斷，真是不幸中的大幸。﹝柏揚﹞ |
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