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料峭春寒的一月，各部落在一連串包括長跑、短跑、撐竿跳遠（過小溪之用）、射箭、刀術、摔角、石卵擲遠、拔河及負重賽跑等九項競技測驗之後選出了兩千名集智慧、勇敢、健壯、忠誠的阿美勇士，在所有族人的祝福和希望託付下遠赴深山接受半年嚴苛的訓練課程。在討伐軍的受訓期間，各部落除了必須供應軍隊所需的武器、糧秣之外，仍須提高警覺加強戒備，防止阿里卡該的蠢動，以保障所有人民的生命財產安全。 訓練的成績頗有績效，長老聯席會為了提高部隊旺盛的士氣、競爭力與榮譽心，決定把南北區各選出的一千人編為南、北兩軍，並在公開徵求軍名之後，將北軍命為「拉利吉特」（Lalikit）象微「心手相連，精誠團結」；南軍則取名為「利固達」（Likoda），取其義，乃是長老們對南軍每一份子都能「雄壯、勇敢」的期望。隨著開戰的日子逐漸接近，戰士們的戰技日新月異，然而訓諫課程卻毫不鬆懈，長老們的要求反而要比以前更加嚴格，兩千名勇士也早已將個人生死置之於度外，因為，民族的存亡就決定在此一戰了。 進攻的日子終於到了，凌晨未破曉，大頭目「馬讓」集結大軍於美崙溪畔做最後一次的檢視軍容，單士們個個精神抖擻，信心十足。短暫的「出戰祭」及精神訓話之市，隨即擺開陣式，「拉利吉特」軍在前，「利固達」軍在後。依照「馬讓」的策略，北軍試探性地以石卵隔岸攻擊，南軍則在後線待命支援，以防阿里卡該迂迴側擊或前後夾攻。攻擊令下，萬彈齊發，受過嚴格訓練的「拉利吉特」勇士以臂力和彈力弓擲出壘球般大小的鵝卵石，兩岸頓時蟲蟲作響。只見美崙山上房舍倒蹋，樹木斷折，可是，阿里卡該卻個個哈哈大笑，毫不在意。有些阿里卡該索性不閃躲，反而用自己的身軀去迎撞飛來的石塊。幾個小時過去，阿美族勇士已累如牛喘，對岸的怪物卻都毫髮無傷。大頭目見攻擊無效，宣佈暫時撤軍，準備下一次的攻擊。 第二天，「馬讓」再度發動攻勢，今天改以善射的「利固達」軍以箭攻，箭如雨下，無奈情況一如昨日。於是領導中心漏夜舉行檢討會議，會議上有人獻策，阿里卡該的身體是木柴變的，應該怕火。因此，戲三天便決定使用火攻，勇士們臂力驚人，射出的火箭又急又準，奇怪的是，火頭竟在半空中又突然熄滅，到達對岸的箭只像是一支支燒焦的茅草。有些阿里卡該覺得無趣，乾脆橫七豎八地趴在地上，有些只是在一旁冷眼旁觀，一付若無其事的樣子。阿美族的討伐軍連嘗敗績，個個頹如鬥敗的公雞，垂頭喪氣。少數血氣方剛的青年氣憤不過，拿起穢物糞便就往對岸擲去，但怪物們大都略微側一側身體而已，並不認真閃躲。 「馬讓」一生戰功彪炳，內爭外抗勝事無數，如今連番挫敗，多日的憂心如焚使得正值壯年的他，看起來像是一個飽經摧折的糟老頭。他再度召開緊急會議，痛定思痛要求和阿里卡該決一死戰。會議中爭辯激烈，但最後仍通過決戰案，並決定後天拂曉出擊。當日，部隊便重新編制，發配個人武裝，準備和美與山怪物褣行肉搏戰。利用這一天餘的時間，長老們巡迴為所有軍士加油打氣，希望能尋回他們原來的自信和鬥志，以期在後天的決戰中能一舉成功，否則，阿美族將難逃亡族滅種的命運。 一天很快就過去，兩岸間的緊張情勢升高，至今達到準點。總攻擊令在「馬讓」身先士卒，揮軍向美崙山挺進。勇士們衝鋒陷陣，見阿里卡該拔刀便砍，剎時，整個美崙山上刀光劍影，吼聲震天，煙塵滾滾。對岸觀戰的長老們一時也看不清楚戰況到底如何？不幸，正如所料，阿美軍漸露頹勢。身長體闊，力大無窮的阿里卡該不但刀槍不入，而且動作敏捷，只稍稍一舉手一抬足，阿美人便人仰馬翻，頭破血流。不到半天，阿美軍已死傷過半，損失慘重，溪底、樹上到處都是殘缺不全的屍首，美崙山上血流成河，慘不忍睹。許多肢體淌在血泊中，不知道誰是誰的？年輕的戰士、英勇的青年，為了民族，為了同胞，為了維護一片樂土，咬一咬牙就這樣犧牲了。「馬讓」見戰況慘烈，為了保存實力，便當機立斷率餘眾撤退，於是大家互相攙扶著離開，一刻也不耽擱，倉惶地逃離這座人間地獄。 |
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