幼年生活:
保和宮供奉的主祀神為保生大帝。原自大陸白礁分靈至金鞍山,再由兌山李氏先祖恭迎金身來台,保生大帝的信仰在台灣相當普及,這與台灣的大多數住民先祖來自閩南地區有關。保生大帝又稱「大道公」「吳真君」「真人先師」「花轎公」「英惠侯」…等,他是周代泰伯皇帝的後裔,初分封金陵,建國吳縣,傳至三十一世時,一分支,遷入福建省泉州府同安縣白礁鄉,就是保生大帝的先祖。
保生大帝姓吳名(音滔〉字華基,別號雲東,生於宋朝太平興國四年農曆三月十五日,父親吳通一個仙童來到他房間,並告知:「這是上界的紫微星,前來投胎轉世的。」他們剛說完,保生大帝就降生了,此時,異香滿室,屋外則見五彩雲朵。
幼年的保生大帝,身材高大,聰穎活潑,喜愛讀書,對天文、地理、禮樂、醫藥均有專研,在歧黃之術上有精闢的見解,據說他17歲時曾遊崑崙山,遇見西王母,王母授予濟世廟方及斬妖伏魔之法。
宋仁宗明道元年〈西元一零三二年〉,福建漳、泉一帶旱災嚴重,瘟疫橫行,保生大帝出錢出力,到處脤災,而且亦帶著學生們下鄉為鄉民們醫治疾病,他們借住在花轎亭客棧,免費行醫救人無數,幾年後,鄉人感念他的義舉,便在花轎亭蓋了一座「真人宮」,表示對這位偉人的敬意,也因為如此,後人也尊稱他為「花轎公」。
王母娘娘傳授醫術:
據《台灣縣志》記載:「保生大帝長大後,專於醫藥,以活人為心,按病投藥遠近皆以為神。」因此民間就有許多他習醫的傳說,留傳最廣的傳說就指出他十七歲時,有一天在海邊賞月,突然出現了一位神仙,由天而降,帶他駕著祥雲前往崑崙山,拜見西王母,西王母見他聰穎過人,懷有一顆濟世之心,因此就傳以神方濟世和驅魔逐邪的工夫,並贈送他一本珍貴的醫書。他返家後潛心修習醫術,幾年後,他便外出遊歷名川、大山;印証所學醫術,所以能有妙手回春之醫術。
起死回生的神蹟:
相傳宋神宗祥符七年,保生大帝曾在河南一帶行醫,有一回在一座樹林中,見到了一副骨骸,少了一根左腿骨,於是他就取了一段柳條,置於骨骸左腿之處,念了咒語,這副枯骨就頓時成為一個童子的模樣,跟隨他到處行醫。
有一天他們竟然在路上碰到這個童子原本的主人,名叫江仙官,江仙官相當驚訝!因為在幾個月前,他明明見到自己的童僕被大老虎叼走,此時他的這位童僕居然死後復生。他不相信保生大帝能令死人復生,於是大帝將童僕再度變回枯骨,江仙官佩服的五體投地,於是棄官從醫,追隨保生大帝四處行醫,這也就是後來民間流傳「神方活骨,江張從師」由來。
絲線過脈救皇后:
明成祖〈永樂大帝〉永樂七年,他的元配孝慈皇后乳房腫痛不已,成祖請來各地名醫,都無法醫治,有一天有一位道士模樣的人入宮,自稱可以醫治皇后的乳疾,成祖原本不信,但想試一試他的能力,於是讓內侍帶他進皇后寢宮的鄰室,拿來一根絲線,一端綁在皇后的手鐲,一端拿去給這個道士診視。這個道士用力按絲線,搖頭說這是金玉之類的東西,哪是皇后的御脈。
點龍睛:
保生大帝在行醫途中,有一回在山中的深澗旁,遇到了一隻害了眼疾的龍,這條龍化為山中的樵夫,請求保生大帝位他醫治眼疾,大帝識破他龍的身份,這條龍伏地請求大帝救治,於是保生大帝用符水點於龍眼
,治好了他的眼疾,也因此贏得了「點龍睛醫虎喉」的美譽。
醫虎喉:
保生大帝的神像常被塑成有虎為伴或以騎虎姿態出現,相傳,有一隻猛虎常常在山間為害吞食路人,有一天吞食了一位盛裝的婦人,被婦人的髮髻哽刺喉嚨,老虎至保生大帝處求治,保生大帝告知,若要位祂醫治,則必須永不害人。醫好後,老虎遂跟著保生大帝成為其坐騎,大帝成仙後,老虎也跟著成神,成為民間信仰的虎爺,台灣民間虎爺的信仰,或許真的緣起保生大帝的奉祀也說不定。
泥馬渡康王:
相傳北宋末年靖康之難發生,欽、徽兩宗被金人擄走,金兵南侵,宋高宗繼位之初,時局不穩,一路往南奔逃,在慌亂之中與隨從走散,當被金兵逼至江邊之際,正在危難時,突然出現一匹馬停在不遠之處,慌忙之中,他騎上此馬渡江逃走,而一回頭竟然發現從天而降許多天兵神將為其阻擋金人。也因為如此,宋高宗才得以順利脫逃,由於又飢又渴,當夜宋高宗夜宿一間古廟,疲倦中昏然入睡,隔天早晨起來準備再騎馬往南尋找部將,發現馬匹竟然消失,在廟中到處搜尋之時,突然發現此廟是供奉保生大帝的廟宇,而廟宇中廊道的泥塑馬匹,與他昨夜所騎的馬匹非常相似,而且身上正一滴滴的滴著水。這時,宋高宗才恍然大悟,發現昨夜是保生大帝救了他的命,因此在紹興
21年起,宋高宗下詔命令地方官在保生大帝的故鄉立廟,奉祀吳本。傳至宋孝宗又賜名「慈濟靈宮」並賜諡「大道真人」,之後歷代皇帝都有封賞。慶元初年、寧宗敕封「忠顯侯」、嘉定年間敕封「英惠侯」、寶慶三年,理宗敕封「康祐侯」,四年再敕封「沖應真人」,五年又敕封「妙道真人」。
大道公與媽祖婆:
相傳大道公雖然精通醫術,但本身卻在頭上長滿了爛瘡,為了遮掩頭上的爛瘡,大道公總是戴著官帽。由於他暗戀媽祖婆,多次向她示愛不成,反而多次相互鬥法,結下了樑子。因此每當大道公誕辰之日,總會刮起狂風,據說就是媽祖婆正在施法想要將大道公的官帽吹落,讓信徒見到他滿頭的爛瘡。相同的,每逢
農曆三月二十三日 媽祖婆誕辰時,大道公就施法祈雨,讓大雨洗去媽祖婆臉上的脂粉,讓信徒看到未施脂粉的媽祖婆。
其他的如保生大帝「騎鶴退洪水」、「救朱元璋於陽湖」…等神蹟,不勝枚舉,由於太靈驗,同安縣人就把保生大帝奉為主神,每當有移民渡海來台,就會攜帶他們所奉祀的保生大帝,或迎奉分身,在台灣各處建廟奉祀保生大帝,據統計全臺保生大帝的主廟就高達140所以上。
在所奉祀保生大帝的廟宇之中,最特殊的一點,就是廟中都設有藥籤。因此對病人或病人家屬來說,到保生大帝的廟宇來,除了可祈求神明保祐外,也可以來求藥方,再到中藥房抓藥回去給病人吃。
這種藥籤,大致上來說和一般抽詩籤問吉凶的方式並無不同,但是抽藥籤之前除了祈禱外,還必須將病情陳述一番,讓保生大帝知道後,再從籤筒中抽竹籤一支,並擲筊來決定是否為適合之藥籤。由於信仰上的治療,或多或少對病情有有所助益,因此數百年來保生大帝的信仰,歷久不衰,原因在此。