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基因改造農作物 ( Genetically Modified Crops, GMC )又稱為基因轉殖農作物，乃是二十世紀九○年代開始發展的新興科技產物，主要是藉人工方式將其他生物的特殊基因植入農作物，或除去其原有的基因以改變作物的本性。 基因改造食品自1994年美國Calgene公司第一個獲准上市基因改造作物其以基因改造技術所研發的FLAVR-SAVR蕃茄(註：此蕃茄之果實軟化酵素polygalactoturonase基因表現受到抑制，使得其軟化的速度較一般蕃茄慢，使保存期限得以延長)以來，已有十多年歷史，市面上已充斥著許多的基因改造食品，目前基因改造作物包括五穀雜糧、水果和蔬菜，林林總總？現在，這種基因改造食物目前已經充斥市場，但仍有人反對，亦有人擁護，雙方彼此對壘，近年來，更在世界貿易組織（World Trade Organization, WTO）鬧得滿城風雨，但絕大多數人卻因為無知而沉默，基因改造作物（Genetically Modified Crop, GMC）真的像支持者所說的可以解決飢荒問題嗎？ 我們眼見科技的應用帶來便利，也帶來未知的恐懼，當基因重組的技術被廣泛運用到生物、醫藥、農業及工業的發展，未來甚至可能進入更多的領域深深地影響著我們的人生時，我們似乎可以體悟到這已經是無法遏止的趨勢。因此，正面的認識基因改造食品，再理性思考可接受性，將選擇權留給每個人，是比較正確的作法。然而，你對基因改造的食品了解有多少?在決定你贊成或是反對基因食品之前，先讓我們來了解一下基因食品究竟是如何產生的。 |
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什麼是「基因」? 基因是決定遺傳特徵的基本單位，由脫氧核糖核酸(DNA)構成，每個基因都具有自身的遺傳密碼，一個基因分為三部份：啟動子，編碼區及終結子，啟動子是用作啟動製造蛋白質的程序，編碼區決定蛋白質的結構，終結子是用作終止製造蛋白質的程序。基因體則是生物體所有基因資訊的總合，而基因與基因間複雜的相互作用，構成了生命的現象，同時因為基因決定了蛋白質的合成，而蛋白質決定代謝作用，代謝作用則決定各種不同動植物的性狀。 |
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什麼是「基因改造工程」? 基因改造生物是指經過非傳統育種或天然繁殖方法，將外來的DNA殖入生物的遺傳物質中改變生物的遺傳性狀，並經過若干世代的培養，證實有用基因已經穩定的成為該接受者生物體的一部分時，就表示基因改造生物成功地創造出來了。這個基因改造過的生物，會表現出新基因的特性，不論哪個基因是從什麼生物來的，而這新產生的物種就稱之為「基因改造生物」(GMO，Genetically Modified Organism)，而這種技術我們稱之為「基因改造工程」。 例：基因改造農作物流程 1. 從蘇力桿菌(Bacillus thuringiensis (Bt).)中發現能夠殺滅害蟲的天然除害劑─蘇力桿菌(Bacillus thuringiensis (Bt).)蛋白質 2. 由這種細菌中抽取負責製造此除害劑的基因 3. 運用重組基因技術，將負責製造除害劑的基因與質粒組合成為重組基因 4. 將重組基因放進另一種細菌內來製造更多的重組基因 5. 將植物細胞與含有重組基因的細菌在培養碟中1起培養，細菌中的重組基因會進入植物細胞內 6. 含有重組基因的植物細胞生長成幼苗 7. 最後，長成的植物會進行除害劑測試，若被證實含有除害劑，基因改造農作物便能成功製造 |