圳頭祭

跑水前，會在八堡圳旁設置臨時祭壇，由祭祀團隊帶領群眾到圳頭處祭拜，這過程中有舞獅及由縣長或副縣長等長官帶領的祭拜儀式，當祭拜完畢後，會將牲禮交給引水人〈第一位跑水的人〉，他會將牲禮頂在頭上，帶領大家進入水圳，引水人身穿著蓑衣草鞋、頭頂牲禮，以代表對河神的敬畏及古時祭祀精神的傳承。

圖中為引水人之裝扮。引水人為跑水節盛會中的靈魂人物，在一整個跑水過程中，幾乎都是用走的，因為水圳中相當滑，他是不允許跌倒的，所以相當謹慎，左右兩旁身著護衛裝扮者，也有保護引水人之意。