傳統布袋戲主要傳自福建漳州、泉州和廣東潮州地區,因此布袋戲音樂通常以南管和潮調作為後場。而清末明初北管戲曲盛行,布袋戲也開始用北管音樂,所以南管、潮調與北管便成為傳統布袋戲三個主要後場音樂。1942年日本政府推展「皇民化運動」,開始出現唱片配樂以及現代音樂、日本音樂。1970年代後期,黃俊雄電視布袋戲出現,大量的電視布袋戲所用音樂成為一般外台布袋戲演出用的配樂,主題歌曲也逐漸取代了南北管唱腔。1990年代,霹靂布袋戲興起,也開始影響了台灣的布袋戲配樂,但因為版權上的問題,霹靂布袋戲逐漸以委託自創的音樂為主,而全台灣目前僅剩少數兩三團以文武場演奏的布袋戲後場如:員林新樂園、台北亦宛然和小西園等,其他劇團大多以電腦音樂音控為主。
早期布袋戲後台有專屬的南北管音樂戲曲樂團演奏,圖為彰化縣文化局舉辦的南北管音樂戲曲演奏會。 | 早期南北管音樂戲曲所使用的樂器,有胡琴、嗩吶、鑼、鈸、鼓等傳統國樂。 |
自從有了音樂卡帶及音樂CD後,為了精簡人力漸漸取代樂團,曲風也改為流行歌曲等現代音樂。 | 隨著科技的進步,現在的布袋戲後台音樂已改為數位音控。 |