關於南天宮
研究動機
以前看電視的民間故事，裡面的劇情常常說到不能做壞事，否則死了以後會下十八層地獄；小時候也常會聽到大人告誡不能說謊、論人是非，否則會被拔舌頭等等，我就會相當好奇地問媽媽：「十八層地獄是什麼？」
在台灣有兩間附設「十八層地獄」的電動機關鬼屋：一間在台南麻豆的代天府，另一間則是座落在彰化八卦山山腰的南天宮，藏身在牌樓間的廟宇裡，有著具有聲光效果的電動鬼屋，和驚悚的「魔界怪譚」！聽長輩說，他們小時候，時常來此參觀，裡頭有各層地獄的詳細說明及神奇的電動設備，在那個年代，這可算是高科技的電動鬼屋，而且可以協助長輩管教頑劣的小孩。
我們來到這裡，聽廟方人士表示，廟裡偶有香客參拜，但多半是來此參觀的遊客，比起當年，現在的遊客數量已逐漸減少，不禁令人感慨起來；這間有著幾十年歷史看似平凡的小廟，即使不復早期的鼎盛，但卻仍然在現代的社會中，具有感化人心且富教育意義的功能，也讓我們能更認識有關地獄的事蹟及鬼神，更能使世人心生警惕、心存善念，也因此引發我們的好奇，決定跟同學一起探討與研究這間充滿神奇性的「南天宮」以及所附設的十八層地獄，也希望透過網頁，讓更多人認識彰化的古蹟與具有觀光資源的南天宮，了解創建者的用意，以恢復當年的盛況。
無論昔日或現在，人心總有黑暗面，所以結合佛、道教與民間傳奇的南天宮，其存在的價值，除了祭拜東嶽大帝與大聖爺外，更可以在道德淪喪的時代裡，警告世人勿為惡或造口業，否則必須接受地獄裡殘酷的懲罰，甚至墮入畜牲道等輪迴，非常具有針砭的勸世效果。廟宇最上層還有耳熟能詳的「目蓮救母」、「李世民遊地府」、「上帝公出巡」、「馬俊娶親」、「英台拜墓」、「八戒忘形、悟空救師」等傳奇故事，讓宗教色彩增添民間傳奇，有別於一般的廟宇。所以，關於南天宮，既是值得研究的彰化地方性古蹟，有許多老舊對聯等，亦屬地方性觀光資源；有虔誠的信徒，甚至遠從小琉球的香客，到此進香參拜大聖爺，也有攜家帶眷、團體機構等遊客到此參觀，這是屬於多元屬性的地方建築，希望帶給民眾一些啟示與收穫。