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採礦是陳桂文的家傳祖業,但1987年礦坑停產了,陳桂文就在占地一甲的山坡
地上飼養放山雞,做餐廳批發的生意。多年前他到澳洲雪梨旅遊,在藍山國家公園
搭礦場用的台車下去谷底看瀑布,一般人對這樣的經驗只覺得新鮮有趣,但他卻想
到:「這東西我家也有啊! 」
回國後,他積極蒐集資料,著手進行水土保持,
準備將放山雞養殖場轉型為休閒礦場。由於在學時讀的是森林科,畢業後也
開設過園藝設計公司及燈飾店,所以他學以致用,不但興建了溫室外觀的綠
景咖啡屋、戶外庭園,更憑著過人的記憶重建礦區風貌,除了模擬解說坑
道、運送煤礦的台車及軌道外,逼真的程度,連坑道中的警示標語都原貌重
現。
有了舊礦坑,為什麼還要花費力氣建造模擬坑道呢?提到這點,陳桂文無
奈的表示,政府對農林漁牧都開放了,唯獨「礦」這一類還沒開放讓一般民眾
進入,所以即使他的礦坑是全台灣唯一可以在入口處就看到煤層露頭的,但還
是只能把真礦坑封起來,另造一個模擬礦坑讓民眾參觀,以體驗式經濟,品味
古早味礦工生活。
身為礦工的兒子,從小體會著礦坑的生活,隨著產業結構的變
遷,礦坑文化早已被世人所遺忘,此刻,休閒產業於近年蓬勃發
展,如農、林、漁、牧休閒產業盛多;唯獨缺乏休閒礦場園區;對
於父親經營事業有份責任,興起返鄉創業的動機並且與本身專業的
園藝景觀設計,親自設計規劃【巴巴坑道休閒礦場園區】;並以回
歸原始實景讓遊客體會早期礦坑生活及文化背景;並結合客家與礦
場的歷史淵源,以體驗型經濟,創造另一園內休閒產業新思維。