絲瓜的構造
絲瓜是早期家中院子中常有的植物，人們用竹竿搭起棚架，瓜藤就會迅速攀延，成為夏日遮陽的涼棚。絲瓜採收後經烹煮成鮮美菜餚，來不及採收的絲瓜，可曬乾脫皮後作為天然環保的菜瓜布。自瓜藤中採集的汁液，可作為美容保養之用。絲瓜各類用途，與人們的生活關係密切。因此，「絲瓜」亦堪稱是–與人們最親近的作物。
絲瓜屬於葫蘆科一年生蔓性草本，俗稱菜瓜。清朝，泉州府誌記載了絲瓜得名的由來，其中寫道：「老則其中有絲，故名」。別名有水瓜、天絲瓜、布瓜、天羅、蠻瓜、魚鰦等。明末李時珍在編寫本草綱目時，除了稱絲瓜為蠻瓜外，還說明此瓜老熟時，內部有許多絲狀的纖維，看起來「絲羅交錯」，因此又有另一名為「絲羅」。
果實為絲瓜主要的食用部位，我們將「年輕」的絲瓜和「老熟」的絲瓜一起比較，可以發現有很大的不同。將買來的絲瓜對半切開後，白色果囊的部分就是我們平常食用的部分，淡黃色的種子排列於其中。老熟絲瓜脫去外皮後，即剩下淡褐色 的纖維組織，有些孔洞比較大的部分則是原本絲瓜種子分布的地方。
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絲瓜 |
絲瓜剖面 |
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絲瓜絡 |
絲瓜絡剖面 |
《照片為自行拍攝》
除了瓜果可食用外，絲瓜的卷鬚、葉子和花也可以加以烹調後食用。絲瓜的莖與一般植物不同，有些莖會生長由小枝變成的卷鬚，可以纏繞其他物體以支撐主莖。所以，將絲瓜苗種定植田間後，要在一旁架設支柱讓它可以攀爬。絲瓜葉有五片葉瓣，呈手掌狀，背面有細小絨毛。
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絲瓜的卷鬚 |
絲瓜的葉子 |
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絲瓜的花苞 |
雌花的子房已形成小絲瓜 |
《圖片取自Google圖庫:關鍵字絲瓜》
絲瓜屬於雌雄異花同株的植物，花瓣為黃色。盛開時期，遠遠望去瓜棚上滿佈整片的黃色花海，十分鮮明、美麗，不難辨別。絲瓜雖有雌花和雄花之分，但卻很容易辨認，雄花為總狀花序，雌花單生具有長柄，各有其不同的特徵。其他特徵整理如下：
雌花 |
雄花 |
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雌花柱頭 |
雄花雄蕊 |
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《照片為自行拍攝》
雌花和雄花的分辨
花朵/項目 |
花瓣 |
開花順序 |
數量 |
花粉 |
柱頭 |
結果 |
食材 |
雌花 |
邊緣平滑 |
後 |
少 |
無 |
有 |
尾端有果實 |
果實為主 |
雄花 |
邊緣鋸齒 |
先 |
多 |
有 |
無 |
尾端無果實 |
花為主 |
《資料為自行觀察及訪問記錄》