什麼是「版畫」？

         就一般繪畫表現媒材，如水彩、油畫、水墨等而言，藝術家用筆或其它工具直接將顏料或其它材料藉由塗、刷、畫、噴、灑等技法，將創作意像鋪排於紙、布或其他平面物品上，直到藝術家要求的意象、境界表現出來為止。這種表現方式是直接的，而作品是單一的，這類媒材一般被歸類為"直接藝術"。

那到底「版畫」是什麼呢？
         版畫是一種「間接藝術」，而非直接描畫！藝術家利用版材為媒介物，預先在心中醞釀其意象（構圖），選用合適並順手的版種，經由刻製、嘗試、修整，一直到版材能傳達出自己所需要、喜愛的形象（製版）為止，再透過凹、凸、平、孔等印刷技法將意象印製於紙張、玻璃、金屬等媒材上而成為藝術作品（印刷）。版畫的創作就在於原版與其承載物，如紙張、玻璃、金屬…等，雖然版畫無法如油畫、水彩、水墨等直接藝術的表現媒材，可以有立即可見而明顯的效果；但卻也因此，我們可以在版畫創作過程中操作著各種變數！諸如：不同原版製作原理的併用，各式印刷形式的交錯使用、紙張的選擇…等，進而達到版畫家心中要求的理想效果。也正因為版畫它是一種間接藝術，所以往往直到印完最後一版，掀開版畫紙的那一剎那，見到了最終的效果，那種驚喜、訝異，或至於悲傷（假如效果不如預期），都在一瞬間決定，這也是版畫之所以迷人之所在了！

        因此版畫具備以下兩大特性：
一、間接性：
       版畫必須利用「版」當作媒介物轉印而製成，不同於直接描繪的藝術創作形式，因此作品之視覺元素必然呈現版材材質本身的特性，例如木刻版、金屬版、橡膠版、絹網版…等材質各異，透過創作者之手，我們便可清楚看到作者藝術性的表達，以及「版」間接印製後所呈現的特殊視覺風貌。
二、複數性：
       因版畫作品由「版」重複印製而成，所以是一種「複數」型態的藝術形式。在印刷技術 上要求每一張作品儘可能的呈現幾盡相同的成果，但又不同於無限制的商業複製印刷產品，版畫作品必需以限量件數的形式製作，每一張作品皆等同原作，具有同等的藝術價值。版畫的複數性特質有利於藝術的推廣與分享，它可同時在不同地點展出以便於更多人觀賞，可同時分享給不同的版畫愛好者，讓人們能各自擁有相同的作品。

       由於版畫的製版材料及技法十分複雜，所以有各種不同的類別與特性。
一、以物質性的版材區分：
       從原版的材料來區分，有木板、紙板、橡膠板、銅板、壓克力板、石板、絲網絹板…等，表現出各種版材粗獷或細膩的特質，如利用木板，可以輕易表現優雅的木紋肌理，在銅板上使用針刀雕刻或腐蝕，可以得到纖細而層次豐富的調子；而在石板上則可以如繪畫般自在揮灑，營造水彩般的筆觸。
二、以製版技法的原理區分：
       有凸版、凹版、平版、孔版、併用版等版種。而由於印製原理、技巧不同，使用的工具與方法也就各異其趣、千變萬化，最能充分發揮版畫的多樣特性。
以下逐一介紹各種技法原理：
(一)凸版版畫(Relief): 通常指著墨或滾墨部位在版材凸出的地方。其表現特徵主要是以「平面」為表現主體。以木 刻木版畫舉例，在印刷時，用油性墨色印刷的稱為「油印木版畫」;用水溶性色料印刷的稱為「水印木刻版畫」。另有紙板、橡膠板、珍珠板、新樹脂板、石膏板、實物板等，都常被用來印製凸版版畫。以木刻製作過程來說;在一塊軟質木材板上，用各式圓口刀、三角刀、平口刀，將版材中非圖紋的部份刻除掉，直到把心中所想要的圖像留下來。然後在這凸出部份滾墨或著色，再覆蓋印刷紙張於版面上，經過壓印或擦印，如此一來板子上的油墨會「倒印」在印刷紙上，此種印刷過程叫做「凸版製版」，所有經由此法印出的版畫都是屬於凸版型的版畫（圖一）。凸版畫給人「簡樸古拙」的感覺，富有感性與靈性。而木版畫是發展最早、歷史最久的版種，印章就是日常生活中使用凸版最常見的例子。（圖二）
(二)凹版版畫(Intaglio): 和凸版版畫正好相反，凹版是指塞墨在版材的凹陷部份。凹版的版材通常以銅板為主，還有鋅板、鋁板、壓克力板、紙板…等。凹版版畫，製版方法可分「直刻凹版畫」和「腐蝕凹版晝」。
        直刻凹版畫是直接用雕凹刀、尖筆、針筆等工具，在版材上直接刻劃線條或痕跡，然後將油墨「塞塗」進入這些凹痕裡，使用寒冷紗擦拭乾淨凸面多餘油墨，然後覆蓋印刷「濕紙」，經壓印機壓力轉印出來，此法稱為直刻法。凹版的雕凹線直刻法使用專用的雕凹推刀，是一種非常艱難的凹版技法，很難仿印，因此最常被使用在鈔票或有價證券圖案的印製上。（圖三）
腐蝕凹版畫則是藉助化學酸液(如硝酸、鹽化第二鐵)來腐蝕銅板或鋅板，版的背面要用防腐蝕劑保護處理，畫面則用針刀先輕刻纖細的線條，裸露出金屬的部份再用不同強度的酸水搭配長短不同的腐蝕時間，經多次反覆腐蝕後在金屬上製造出深淺不一、層次豐富的明暗調子，再經由塞墨、拭墨、上壓印機印刷而成。凹版畫給人纖細又敏銳的感受，通常以「線」為表現方式。（圖四）
(三)平版版畫(Lithography) : 平版版畫是指著墨部份在版的表面部分，著墨部份和非著墨部分並沒有高低的差別，而是在平面版上利用「水油相斥」的原理，使有圖紋部份保有一層可以吸收油墨的油脂，而無圖紋的部份則保持一層可吸收水份的膠膜。因此在版面滾上平版油墨之後，有圖紋部份便會排斥水份而吸收油墨，無圖紋部份膠膜水份則排斥油墨而形成抗墨作用，如此有圖紋部份會被印出來，而無圖紋部份則會空白，這就是平版的基本原理。（圖五）
       平版畫往往被稱作"石版畫"，這是因為以往版畫家多用石板作版材之故。西元1798年由德國劇作家席尼菲爾德Alois Senefelder (1771-1834)無意中發現「水油相斥」的原理可以用來印刷，進而成功發展出平版印刷術。平版畫所用的版材，以石板和鋅、鋁加工板為多。現代的彩色照相平版印刷速度快而數量大，被大量用來印製報紙、書籍、海報、傳單…等（圖六）。因為古典石板的重量、體積和價錢問題，現代平版印刷已多用重量輕而板身薄的金屬板，如鋅板或鋁板所取代，而傳統的石版印刷技術則被版畫家所保留沿用。
(四)孔版版畫(Serigraphy): 指凡是圖紋部份呈「漏孔」者，並利用這種方式印刷者均稱孔版版畫。即有漏孔的版材上，油墨通過漏孔被刮印到版下的紙張上，這種「透過式」印刷，因給墨裝置在網面之上，而紙張是放在網面之下，並且用橡皮刮刀印刷，作品是正面性圖紋，這是與凸、凹、平三種版式所印的反面性圖紋(左右相反)最大也是不同之處。一般習稱的「絹印」就是孔版印刷。衣物、布旗或飲料鋁、鐵罐上的印刷，常常是孔版印刷的應用。（圖七）
(五)併用版(混合版): 併用版是指作品在同一版種內使用不同技法之表現(如:直刻＋蝕刻)，或是不同版種的技法併合、混用(如:凸版＋平版)，以及採用更多樣性、複雜化的媒材與形式表現，進而擴張版畫原有創作範圍以外的領域，如單刷、影印、電腦、噴墨、立體版畫…等。
         版畫家通常會在完成並認可的版畫作品上親自簽名編號，以確定版畫的價值。按照國際慣例，試版（英文Artist Proof 簡寫AP或A/P“藝術家試版”）和原作都需簽名。原作用一個分數來表示。分母代表總共印了幾張，分子則代表印刷次序。如整套版的決定張數為50，則在印出之五十張版畫上，依次標明1/50、2/50……49/50、50/50的記號。通常作者會以鉛筆簽名，號數簽在畫面左下角的空白處，中間簽上標題，右邊則簽上作者姓名與製作年代，以示負責。（圖八）
        在現代版畫創作環境中，藝術家有時並不須掌握版畫製作的技術。藝術家只需透過與專業的版畫家合作，同樣可以將其意象透過版畫這個媒材展現在觀賞者眼前。現代的版畫工作室多能提供這樣的合作模式，也提供一般大眾學習與認識版畫的場合。（圖九）
        版畫家同樣利用不同的美術元素，如：色彩、肌理、構圖、空間..等創作版畫，其藝術價值是無庸置疑的。觀賞版畫和觀賞其他藝術作品一樣，在時間從容跟心情放鬆下，通過視覺和心智、情感去接觸畫作，細意品嘗，才能洞察藝術家賦予其作品的諸般韻味，以及領略當中內容主題動人之處。（圖十）

現代版畫

          在四十年代前，是屬於民間流傳的「民俗版畫」；五十年代的到來，由於西方思潮的衝激與影響，台灣畫壇掀起了一股現代藝術運動風潮，而現代版畫藝術就從「中國現代版畫會」開始了，其創作打破了以往傳統版畫侷限插畫及宣傳性格，形成一種獨立的藝術形式，在思潮共振中，邁進時代精神的探討。
現代版畫共可分為四個階段來說明：
一、萌芽時期(1945~1956)：風格上以寫實主義，追求木刻的黑白對比。台灣光復初年，部份活躍於抗日期間的大陸木刻畫家來到台灣，以寫實的態度表現社會低下層人民生活面，運用媒材含木刻版畫、速寫、水彩等，如朱鳴岡、黃榮燦等為代表人物。而「二二八事變」後除黃榮燦、陳庭詩留台外，其餘為自保均撤離，使當時可能延續的木刻藝術，又告中絕。
二、成長時期(1957~1972)：具東方內容、西方表現形式為內涵，並有木刻以外版畫創作。因受國際美術潮流影響，掀起的現代藝術運動，不少年輕藝術家主張表現自由，強調個性，不再侷限題材。先於1958年成立之「現代版畫會」早期以凸版拓印方式為主，但對於新材料之使用仍不足。在獲得國際間榮譽獎及許多畫家相繼加入，且於1970年組織「中華民國版畫學會」共同推動版畫藝術，對我國版畫藝術之推廣及發展具實質的影響。
三、發展時期(1973~1982)：以絹印技法結合科技，另金屬凹版及石版畫亦多。1973年春旅美畫家廖修平回國傳授現代版畫，除於大學開設相關課程 外，並到處講習，逐漸喚起社會大眾的注意，加上坊間工作室成立、報章雜誌不斷報導，現代版畫就在國內生根茁壯。其後又有「十青版畫會」利用各種版種技法和照相併用技法，開拓其表現領域。雖部份版畫家擅長於銅版畫創作，另一批中堅畫家卻支持著木刻創作，使這些版畫行成了明顯的地方特色與鄉土情懷。
四、繁榮時期(1983~)：除基本版種外，有混合技法、現成物拼貼及電腦影像處理輸出品。在經濟起飛後，我們以自身經濟力自1983年開始辦理「中華民國國際版畫雙年展」。是亞洲最大的國際版畫展並吸引多方藝術家前來。

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註:參考資料 台灣大百科全書,文化新莊第二十二期