傳說以前的太魯閣族並沒有紋面的習俗，部落裡的女孩子們都以擅長織布而聞名 。

但是有一天，部落裡年輕還沒結婚的女生卻突然一個一個無緣無故生病死去，令部落裡的人相當害怕。一位長老也日夜擔心自己的女兒會因為這場怪病死去。

一天晚上，這位長老夢見祖靈告訴他，因為部落裡的女孩子很會織布，結果太驕傲了，觸怒了惡靈，所以受到這樣的懲罰。但是只要在臉上塗上黑炭，讓惡靈認不出來，就能免於一死。

於是，長老趕緊告訴族人，把女孩臉上都塗上黑炭，果然都逃過一劫。後來，族人們因為怕黑炭會被洗掉，所以就改成將黑炭刺在臉上，也就成為現在的紋面。

關於為什麼太魯閣族要紋面，田貴實老師告訴我們這樣一個傳說。

從前從前，天地間並沒有人類，突然間，一顆巨大的石頭裂成了二半，從中間走出一對姐弟。這對姐弟過著快樂的日子。

可是，姐姐很擔心他們死後沒有人可以繁衍後代，於是為了要延續下一代，所以姐姐就騙弟弟岩石下有一個女孩，那個女孩的臉上有黑黑的紋面，希望弟弟能跟那個女孩交往。

第二天，弟弟果然在岩石下發現一名紋面的女孩。但是弟弟沒有認出那是有紋面的姐姐，就跟他結婚，因此繁衍出太魯閣族的下一代。所以有了太魯閣族紋面的傳統。

而現在，不論是依照現代的法律或是遵循太魯閣族的傳統習俗，姐弟通婚都是絕對不行的喔！

 對於太魯閣族來說，紋面也代表了美觀。

至於怎樣的紋面才是美麗的呢？胡清香師母告訴我們，顏色又黑又亮，線條分明的紋面才好看。如果紋面顏色線條模糊的話，不但不漂亮，甚至還代表了這個人的品行不好，是會被人嘲笑的。

萬榮鄉西林村-趙天生	萬榮鄉西林村-李玉芳	萬榮鄉萬榮村-高玉花	萬榮鄉見晴村-邱阿錦

參考資料：

1. 泰雅族．太魯閣族文面文化，台灣原住民數位博物館，檢索日期：2011.02.27，http://www.dmtip.gov.tw/event/fas/htm/05culture/05culture.htm

2. 即將消逝的彩霞-泰雅紋面藝術，花蓮縣鑄強國小，檢索日期：2011.02.27，http://library.taiwanschoolnet.org/cyberfair2001/C0138970062/narrative.htm

3.黑帶巴彥（2002）。泰雅人的生活形態探源－一個泰雅人的現身說法。新竹：新竹縣文化局。

4.花蓮縣秀林鄉賽德克文史工作室訪問田貴實先生，訪問、紀錄：黃晴、吳彥柔、王郁軒，訪問日期：2010.11.12

5.花蓮縣秀林鄉太魯閣族傳統文化發展協會訪問胡清香女士，訪問、紀錄：黃心慈、劉政揚，訪問日期：2011.01.20
6. 上圖四張為秀林鄉賽德克文史工作室訪問田貴實先生授權提供。由左至右分別是西林趙天生、西林李玉芳、萬榮高玉花、見晴邱阿錦。