1877——湯瑪斯•愛迪生（Thomas Edison）發明了電唱機。

1880——尼古拉•特斯拉（Nikolai Tesla）發明了收音機。

1887——埃米爾•貝林納（Emile Berliner）取得了採用平面塗鋅唱片的
            留聲機的專利權。

1906——廣播了第一個聲樂廣播節目。雷吉納德•菲森登（Reginald
            Fessenden）利用連續的電磁能從美國麻塞諸塞州科德角的
            Brant Rock廣播節目。
　

1929——推出調頻（FM）收音機。

1934——約瑟夫•比甘（Joseph Begun）發明了第一個廣播用磁帶答錄
            機。

1948——哥倫比亞唱片公司推出長時間（LP）唱片，按33.3轉/分的速度
            播放。

1949——RCA推出了45RPM唱片。

1965——推出8音軌磁帶

1969——互聯網出現

1979——推出索尼隨聲聽（截至1995年，銷售了1.5億台）

1983——索尼和飛利浦推出CD技術。

1986——索尼開發出MiniDisc技術，六年之後於1992年投入商用。

1989——德國弗勞恩霍弗研究所取得了MP3格式的專利。

1992 ——飛利浦推出數位盒式錄音磁帶 (DCC)。 索尼（推出了
             MiniDisc）和飛利浦（推出了DCC）都希望淘汰盒式錄音磁
             帶。

    MP3播放機是在音樂格式發展過程中應運而生的最新播放機，唱片、八音軌磁帶、盒式錄音帶以及CD這些較早的音樂格式都不能提供MP3播放機可帶給音樂愛好者的便利性和可控性。只要有一個MP3在手裡或口袋中，用戶就可以創建個性化的音樂清單，隨身攜帶數千首歌曲。

       使用者存儲的所有音樂和MP3播放機本身會裝到一個撲克牌大小的設備中，最大的差別是尺寸小了許多，可以隨身攜帶，這讓MP3播放機廣泛流行