一、溫室效應的形成
地球表由大氣層所包圍，就像溫室的透明玻璃，在陽光照射地球時，有防止地面溫度、濕度散失的功能，使地面溫度不會下降太快，地表年均溫因此能保持
150C 左右，此現象即稱為「溫室效應」。
若無溫室效應，來自陽光的能量會很快地由地表釋放回去，地球的溫度也將降至 -160C
左右，而成為寂冷的世界。適度的溫室效應適宜地球生物存活，使人類悠游於四季的交替。
二、過度的溫室效應
造成溫室效應的氣體中，最主要的是二氧化碳，其次是氧化亞氮、甲烷和氟氯碳化物及臭氧，這些污染物主要是燃燒石化原料（例如：煤、石油）所產生的。
原本可藉由熱帶與林來吸收大量的二氧化碳，但是人類過渡砍伐雨林，卻破壞了森林利用二氧化碳的這到防禦工事，使溫室效應日漸嚴重。
溫室效應會使全球氣溫節節上升，其所造成的氣候改變，將使我們付出極大的代價。例如氣溫上升會使冰山融化、海面上升、陸地面積減少；若加上氣候帶位移，可能引發動物大遷徙、屆時也有可能促使腦炎、狂犬病、登革熱、黃熱病等疾病的蔓延。