兒童期是人生基礎時期，兒童期所建立的身體與心靈特質是影響其未來一生發展所不可抹煞的事實，也就是說，發展的上一個階段，是延續到下一個階段的，各面發展得愈優越，則其對生活及社會的適應上愈顯優越。兒童各人的發展均有自己特有的組型與速率，一般說來，發展的原則如下：
一、兒童先天性的生理因素與後天環境(母胎、物質、社會、文化、教育…)或其獨特的心理特質相互影響。
二、兒童身體體型(包括高度、重量)隨年齡增加改變，同時智力的發展隨之增長。
三、兒童發展的過程是連續且有規律性的，無論是生理構造的變化或各階段不同行為的顯示，均有一定先
後的秩序。
四、一般說來，兒童在身體上的發展是先快後慢，而非同時並進的；在智力、理性、性成熟…上，亦按年
齡兒發展，且速率不一。
五、兒童在各方面的發展均極複雜，又相互關聯。生理、心理及環境等因素皆左右兒童全面性的發展。
六、由於兒童所接受的先天(遺傳)因素，與後天(家庭、社會、信仰等)條件各不同，因而產生「個別差異」
，俗語說：「一種米養百種人。」即是對「個別差異」作了最清楚的註解。
七、在兒童的發展過程中，新的適應與經驗會不斷增加而取代許多舊有的特點，如乳牙更換為恒齒，身體
的動作、習性或人生觀等，亦隨年齡而改變。 |
