大埔鄉全年盛產網室木瓜，可做成木瓜粿，甜而不膩，營養價值極高。和一般木瓜不同之處，乃是以整個網室罩住整個木瓜園，因而有沒病蟲的侵害因而木瓜長得非常壯碩，形狀有時比一個橄欖球還大，吃起來香甜好入口，口感札實。

木瓜簡介

【學名】Carica papaya

【英名】Papaya

【別名】番木瓜、番瓜

【由來】

番木瓜是半草熱帶果樹，原產熱帶美洲，木瓜因果食長在樹上，又有瓜的形狀，因而被稱為木瓜。早在十七世紀由西印度群島引入亞洲，再由大陸引進台灣，民國前四年逐漸普遍栽培及食用，今成為台灣重要經濟果樹之一。

【品種】

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【產期】

台灣番木瓜全年均有採收，盛產期在8月中旬∼11月下旬，而1-2月及5-7月生產較少，大約在9-10月生產的果實品質最優，糖度高，風味濃。

【產地條件】

1. 選避風地區，因木瓜是淺根作物，不怕乾旱但怕浸水易腐爛，盡量減少颱風為害。

2. 土壤選擇通氣性、排水性良好的微酸性土壤，以利木瓜根群的發育，則可促進植株的強健，延長結果期。

3. 木瓜若遇下霜即受凍傷。番木瓜生育最適溫是25度∼30度，不宜連作否則發育不良，播種其已春季較為適當，可用塑膠袋育苗或直播每公頃種植株樹為2000∼5000株。台灣番木瓜多數栽種在中南部和東部平地，及海板500公尺以下的山坡地，產地以北迴歸線以南之地區合計佔78.8﹪為最大產區。

【採收】

自播種到開花日期，大約需要6-8個月果實成熟日期，因春夏季溫度高成熟快。近年來露天栽培容易感染毐素病，因此目前木瓜大都以網室栽培，兩性株可自然結果，但雌性株須行人工授分，結實產量品質效果甚佳。採收成熟度可看果實外表著色程度為標準，番木瓜成熟後果肉會軟化，而不耐運輸，故通常都在七分熟（於溝黃初期）時就採股上市，並且進行乙烯（電土）人工催熟，其完全後熟時蒂頭接著處的那一端較軟後，即可食用。

【功能】

木瓜果實含豐富糖分、有機酸、蛋白質、脂肪、維他命B、B1、B2、A、C、G及消化、鈣、磷、鐵等營養成分。尚含多種類一般成分和藥效成分。。青木瓜可至胃病，熟木瓜對幫助消化，養顏美容頗有功效。木瓜酵素，可治胃疾婦女產後乳汁不足，可用木瓜葉草魚片燉湯食用，有增加乳汁的功效，利用木瓜葉可做強心劑、驅蟲劑、治哮喘並可敷皮膚病等。木瓜大部分供應鮮果日常食用之外，最著名是木瓜牛奶飲料，還有可以做蔬食，炒、煮、醃或加工製成蜜餞等各種食品，都味美可口，營養豐富，益人健康。

【選果】

木瓜果實分有雌果俗稱「母瓜仔」及兩性果俗稱「春仔瓜」，而春仔瓜肉層較厚，種子囊室較小，可食的部份較多，價錢也比母瓜貴。另一母瓜形狀像元燈泡，果肉稍薄，種子囊室較大，經濟價值較低。消費者可依其所好決定。

選購時以網室栽培，尾端及果身後段已各成條狀或塊狀鮮黃色，果形端正飽滿，果皮光滑外觀，無碰擦傷，無毐素病及病蟲害，果肉豐厚柔軟艷麗，汁水豐多，糖度高，氣味芳香是為上品，而整粒果實靠近果蒂的部位是最為慢熟，依其柔較度來確定它的成熟度，而果層與果頂之間（果腹）其肉質最為豐厚細嫩香甜口感最佳。

何謂網室

顧名思義就是讓木瓜樹住在大大的蚊帳裡，而為何會有「網室木瓜」的出現呢？這是為了要隔絕蟲害，預防輪點病毒的產生，假如您買的木瓜上有一點一點的小圓圈，那就是輪點毒素病的表徵，無論長得再強健，生得再多的瓜株，一旦得此症，葉子立即從四週往內乾，最後只剩中心的芽稍，背負著累累的果實，慢慢的死去。今天看到這棵被感染，無需多久全園都完了，因此後來才設計出掛上「蚊帳」（白色塑膠細網）的方法，來防止病媒∼蚜蟲的入侵，如此才能使木瓜樹可以受到更好的照顧和管理，以提高產量和品質。

近年來為隔絕病毒病為害，多採用網室栽培，而栽培品種幾全為「台農2號」，但因品種單一，容易造成生產過量而價賤傷農，且因網室內通風、日照不良、溫差大，而造成植株徒長及兩性株畸型果百分率高；尤其於5∼6月間所生產的果實，易產生「橡皮肉」現象，影響果農收益甚钜。後來再積極育成適於網室栽培之「台農6號」（朱玉）新品種，不但矮生、質優、豐產、兩性株畸型果百分率低，且5∼6月所生產的果實，果肉不會有「橡皮肉」現象，可同時解決上述台農2號網室栽培所遭遇之各項問題，使市場品種多樣化、品質高級化、更精緻化。

大埔鄉木瓜栽培皆以網室栽培，品種以台農二號為主，由於該鄉地理環境及地質適合木瓜生長，故所栽培木瓜品質良好，頗受市場好評。農會亦全力輔導木瓜產銷工作，以期增加農友收益，帶動本鄉繁榮。