梅子

在大埔地區，梅子是一小部分的農作。採收期短，大都集中在農曆三月到四月初，約20多天的時間。本地梅子的產地多在西興村地區一帶，分佈頗為廣大，採收後的梅子，大多作為醃梅…等蜜餞類的食物，最近這幾年因有居民去南投信義鄉學製梅酒技術有成，而開始部分的梅酒釀造，為因產量不多，所以較不出名。

梅子簡介

【學名】Prunus mume Sieb. et Zucc.

【英名】Japanese apricot;flowering apricot

【別名】梅仔、白梅、青梅、春梅

【由來】

為亞洲地區特有的果樹，是中國大陸華中、華南及西南一帶的原生果樹之一。台灣梅起源於何時並無明文記載，由零星資料推測，約於260年前，由福建與廣東等地引入，早期由於銷售不廣，並無經濟性的栽培，近10餘年來由於外銷需求量大增，方見有專業性經濟栽培的梅園；台灣梅樹的分佈都集中在中部中央山脈西側，以海拔300~1000公尺最為盛產。

【性狀】

薔薇科櫻屬，多年生落葉小喬木植物。樹冠開張，老幹蒼勁可觀。

【品種】

台灣所栽培的梅大半都是由實生苗而生，梅農常以果色、果形、大小、成熟期、葉片大小、枝梢軟硬或人名為特徵來稱呼品種。梅果變異性大，地域限制很強，在當地表現極為優異的品種，移到別地表現就不一定理想，而常見的梅子品種之果實特性如表：

【產期】

每年12月底至正月初為梅花盛開期，雖較耐寒，但從開花到幼果期間過於低溫，極易受寒害。梅花粉發芽溫度，最適溫為12~15℃，台灣梅樹滿足休眠所須的低溫需求量少，所以開花與萌芽期也較一般落葉果樹早，一般梅農的經驗是：「暖冬開花早是兇作，寒冬開花遲可豐收」。因提早開花遭遇寒流，授粉昆蟲活動少，受精機會也少，若開花遲的年份，完全花較多越能順利著果，霜凍為害的機會也較少，豐收的機率增加。梅果成熟期約在3月下旬至4月下旬

【產地條件】

梅樹性喜冷涼至溫暖，生育適溫約15∼23℃，本省中、南、東部海拔200∼1200公尺之山坡地均適合栽種。繁殖可用嫁接法，砧木可用梅或桃的實生苗。栽培土質以土層深厚之砂質壤土或礫質壤土為佳。本土繁殖方式為嫁接，以切接或芽接為主。栽培方式以栽植距離約6公尺左右，需混植授粉樹，栽植後整枝、修剪、施肥為必要的管理工作。

【採收】

梅子一般當水果來鮮食的並不多，所以多在青熟期，然而也為因應農業國際化，梅子也開始拉長生產期，除了青脆的青梅製作外，現今更以黃熟梅為主推的對象。故梅果收成可分二階段，先採收者為果實約7、8公分熟青熟果（屬脆果，約清明前），後採收者為黃熟果。果粒大、無病斑之品質良好的果實多用手採，以期賣得好價格給人家加工；攀援不便，高處或枝幹內部的果實，只好用竹竿敲擊或機器來震搖，同時在樹下覆以帆布，使落下的果實保持清潔，並易於收集。而不同成熟度的梅子果實，加工用途也各不相同，依據日本學者長田及生田（1978）之論著，更可掌握住梅子的加工特性，如下表：

【功能】

梅子含水分、脂肪、醣類、纖維、維生素A、B1、B2、維生素C、鈉、鉀、鈣、磷、鐵等等，含量成分表如下。為增進健康、幫助消化、消除疲勞、解毒之健康食品。

【選果】

梅果實因含糖量低，果酸高，幾乎都經過加工製成各色各樣的梅製品來食用；而各種加工成品，所要求的果實成熟度也不相同。選購梅果無論是青綠色的生嫩果（脆果）或黃綠色的黃熟果，以果實亮麗，飽滿端正，無病蟲害及靠傷，果粒越大者，有茸毛，不腐爛者品質佳，其價格也愈高。購進的梅子應保持新鮮掌握加工時間，尤其醃漬脆果梅子不可讓其軟化，製成成品後則極可耐貯放。

梅子製品

高山梅樹歷經一寒風徹骨，在清明細雨紛紛的時節，棵棵結實累累，垂掛枝頭。圓渾肉厚的梅子可作成梅子酒、梅子醋、脆皮醃梅子等等，自然美味，令人不禁垂涎。