認識清水巖寺
滴水清心石碑
地圖清水巖寺的收藏一只宣德銅爐
傳世的宣德爐稀少，而該古香爐經專家從款底鑲嵌的「大明宣德年制」字體工整的楷書字樣是經過官方嚴格審核的，筆法自然流暢且莊重而威嚴。清水岩管理委員會主任蕭秀梅，昨日從保管箱內小心翼翼地拿出這個銅香爐並指出，清水岩寺創建於清乾隆十年，距今二百五十八年歷史，當年清覺通禪師募建時，原是一間外觀不起眼的小茅屋，傳說那個時候，禪師平日就以此古香爐在這間小廟內燒香唸佛修行。蕭秀梅說，宣德爐是明朝宣德年間創制的銅焚香爐，通常用於陵墓、寺廟，及權勢人家燒香、拜佛、祭祖神用。明朝三百年間，製作了不少中國器物，宣德爐即為其中一種；傳說是宣德皇帝在位時，宮內的佛殿突然失火，金銀、銅像都混成液體，於是宣德皇帝命令鑄工將其鑄成銅爐。
蕭秀梅進一步指出，傳世的宣德爐稀少，坊間也充斥不少膺品，而廟內這款古香爐，專家從款底鑲嵌字體工整的楷書字樣，並有「大明宣德年制」，以及重量，輕者為假，渾厚古樸者為真等辨識出真假。
神像會落鼻的廟──清水巖
我們很快請到一位在服務台當義工的阿嬤為我們作介紹。清水巖，也就是民間所稱的「清水祖師廟」、「烏面祖師公廟」，主神自然是清水祖師爺。清水巖的祖師爺據說是清朝咸豐年間，安溪清水巖本山的僧侶恭請祖師爺神像，親自揹負、渡海來臺的。而此廟是昭和七年（西元一九三二年）建成，因現址原供奉蕭府王爺，故現在的祖師廟還配祀蕭府王爺。
接著，我們請阿嬤介紹這座廟宇的建築特色。阿嬤爽快地答應了。首先指著殿前的兩個大型石雕作品：「那是日式的石宮燈。」讓我們真是大吃一驚！要雕刻兩塊巨大的石頭成需要的形狀已屬極不易，又要把其鏤空、刻花，最後還必須使它們能夠順利懸掛而不致掉落傷人，真是浩大、艱巨的工程啊！阿嬤領我們走入中殿，指著十多根石柱：「這些石柱都是信徒捐出來的。」天啊！那堆加上供桌後，差點讓中殿無法通行的石柱，居然都是信徒們捐出的！足見清水巖香火之盛，我忍不住插嘴問阿嬤：「清水巖熱鬧時到底是怎麼的情況？」阿嬤笑著告訴我：「可惜今天不是初一、十五，不然你就可以親眼看到下面那條清水街擠滿人、南部有進香團包遊覽車來上香的盛況了。」雖沒有確切的數字，描述出來的狀況恐怕更令人咋舌。
阿嬤又帶我們走出廟門，往山坡走去，直到清水巖的屋簷收入眼簾，她才示意我們停下：「你們看看屋脊上的兩條龍是用什麼做的？怎麼做成的？」我們之中的「睡神」連看都不看，就冒出一句：「這還用說，一定是陶土做嘛！」話聲剛落，「阿翰」就接了下去：「『睡神』，你還沒睡醒啊！你沒看到那兩條龍的鱗片是立體的，要怎麼用陶土捏呀！笨！」惹得我們和阿嬤笑得合不攏嘴。阿嬤止住笑後說：「這的確不是用陶土捏的。你們看，這兩條龍的鱗片有層次，傳統的交趾陶做不出這種效果。這叫剪黏藝術，是以許多上釉的瓷器為材料，將之剪成需要的形狀，一個個黏貼而成的。這樣的製法雖然比較費事，但能保存較久，並且色澤也比陶器鮮艷，將來修護廟宇，用到這種技術會越來越多。」
阿嬤帶著我們到更高處，指著清水巖說道：「你們看，清水巖坐西朝東、位於崎仔頭龍頭位置，左倚大屯山、右有觀音山，加上淡水河源源不絕地流入『龍口』，風水極佳，也有人認為，這就清水巖香火鼎盛、聲名遠播的原因。」
既然來到了享有盛名的廟宇，當然要問問神明曾顯過的神跡囉！阿嬤對這個可說是如數家珍，她一一詳盡道：「清水祖師又名落鼻祖師，每當有重大災難時，祖師爺就會落鼻示警。更神奇的是，只要將鼻子沾上香灰和清水便可黏回神像臉上，而且直到下次示警前，再也拔不下來。相傳同治年間，石門鄉鄉民恭迎祖師爺前往繞境，神轎一到港口就突然落鼻，民眾紛紛傾屋而出，為此神蹟而驚恐不已。就此時忽然發生巨震，全村頓時成為廢墟，但幸人民皆在
屋外才倖免於難。
另一個傳說發生在中法滬尾戰爭：光緒十年，法軍進犯滬尾，交戰時，除了清軍孫開華提督奮勇抗敵外，祖師爺也曾顯靈，帶著兵馬、旌旗出現在滬尾上空，驚退法軍、庇佑人民，戰後光緒皇帝御賜『功資拯濟』匾額。
還有一個傳說是農曆五月初六淡水清水祖師大拜拜的緣故：日治時期，淡水發生了一場瘟疫，信徒希望請祖師爺繞境解厄，於是在一陣商議後決定於端午節隔天舉行，但日本警方卻試圖禁止這次的活動。在繞境當時，祖師爺當真在日本警員面前落鼻，而在信徒沾上香灰及清水黏回神像後，任日本警員如何使力也無法再拔下，日本警方無法阻止了才放行。從此五月初六的繞境活動成了慣例，並一年比一年盛大，直到今日已成為淡水當地廟神祗聯合大拜拜的
熱鬧日子。」
時間不早了，我們還得拜訪古街道重建街、馬偕街等處，恐怕趕不及完成任務，只好先告辭走人。多謝阿嬤的解說，讓我們知道了一個個令人瞠目結舌的神跡、一件件精美的藝術品。廟宇神祇的傳奇故事，增添了神明在信徒心目中的地位、更是人們茶餘飯後爭頌、老人家講古的題材，相信清水祖師的故事會永遠流傳，就算沒有了這些傳奇故事，淡水人傾全力建造清水巖，也足以令人大嘆「神技妙用」了！
