台灣傳統寺廟建築歷史源流
一、
前言：
明末清初，來台拓墾之先民，大部分來自閩南、粵東。所以台灣傳統建築為閩、粵系；屬於南系的中國建築，雖然與代表中國建築之北式宮殿式建築有異，但兩者之寺廟建築之殿宇均蓋在基壇上。結構、布局都講究對稱之美，主殿與配殿亦有高低之限制等，是我國建築體系之特徵，與儒家文化息息相關。
台灣西部河流均為東西向，致早期南北之陸上交通不便，必須靠船隻往來。傳統建築之材料以就地取材之土角為多，較講究廟宇或宅地之石材、磚瓦、杉木都運自閩南，匠師亦請唐山師傅。為防潮濕避免土角之損壞及節省昂貴之紅磚，連霧峰林宅之宮保第與淡水鄞山寺之正面也用斗砌法牆壁，是最典型台灣傳統建築之一大特色。
二、
早期之傳統寺廟建築：
來自拓地闢荒之先民，早期伐木、割草、坋土或用土角造屋居住或蓋小廟。茅屋或土角厝大部分是懸山頂（南部）與硬山頂（北部）為多。
目前，早期先民蓋建之茅屋小廟皆淹沒。台北縣林口鄉福村，有一座用土角興建之小型義民廟。雖然無柱子，也沒有窗，更談不上任何雕刻等裝飾；但柔和的屋面還是有點閩南建築特色，可做為鄉村獨屋式小廟之代表。市區內之寺廟建築，創建之鹿港興安宮為代表。此廟因受街道地形及緊鄰民宅之限制，未設廂廊，僅有兩進之簡陋廟宇；但其屋簷下仍有一對吊筒，墀頭上亦鏤置一對石獅。唯一之缺點是未將地基填高，也可證明早期因限於財力，只能順著市街搭建，其燕尾之屋脊，兩端翹起，脊堵之下馬路上有灰泥塑造之雙龍拜珠等裝飾，屋簷兩隅亦微微的向上彎曲，顯得樸素莊嚴。
乾隆年間，台灣與大陸間船隻往來頻繁，各地奉祀海神之媽廟組紛紛翻修，廟宇遂出現以泉州白石鏤裝之石彫裝飾。建，其前殿與正殿之中央為拜亭，其兩側為龍、虎井，這種格局也是早期廟宇特徵之一。正殿神龕前有一對花崗石之龍柱，柱礎是大鼓型，龍與圓柱雕成一體，無任何空隙，龍腳踏在浮雕之雲朵上，另有寶珠鑲置於龍頭前外沒有其它裝飾，龍腳有三爪。筆者蒐集了近百對台灣寺廟之龍柱資料，，認為此對龍柱可能是乾隆三十年彫製，是台灣最古之龍柱。
列入祀典之台南祀典武廟（俗稱關帝廟、或大武廟），因非航海之神，商賈未捐添龍柱。惟由其大鼓型花崗石柱礎觀之，得知現在之規模是清初之建築。其柱礎未曾更換，更能證明該廟宇自清初修建以來未曾改築。雄偉之牆壁、柔和而優美屋頂曲線、紅磚之色調，是大家共同記憶的台灣傳統寺廟建築。
鹿港龍山寺創建遷建於現址時，由八郊（泉郊、廈郊、敢郊、油郊、糖郊、布郊、染郊及南郊）鳩資，遠自泉州購建材。並延聘唐山名匠師，仿照泉州開元寺之格局興建。舉人林延璋暨八郊率眾重建，，此兩次之修護，增添了五門前及大殿前兩對精美之龍柱，柱礎到了道光年間，已變成有腰身（俗稱花籃珠），又有動、植物之浮雕裝飾。五門內戲台上精巧之八角型結網（藻井），是台灣廟宇最早之藻井。又歇山頂重簷是山門之優雅造型，採用十二根柱子及較矮柱礎之造型，由於其大小比例處理的恰當，為一流唐山師傅之作品。其屋脊上僅於脊堵有泥塑簡樸之裝飾，也是早期傳統寺廟建築之風格。
龍山寺的格局是四進三院，第一進為山門，第二進為內門，因有五個門，又稱為五門或午門。正殿是歇山頂，共有九條屋脊之重簷燕尾式殿宇。後殿的格調和其它殿宇不同，因日據時期一場大火，後殿燒毀。。雖然以台灣傳統寺廟建築型式興建，但其風格卻受日人之影響，特別明顯的是建材全部用檜木。木彫之手法，可感到日人喜愛之立體的造型。同時所有木彫與樑、柱均未彩繪，僅漆透明漆，有日人素木彫之白木殿建築；神龕是日式者，是文化交容、混合之證明。
至於龍山寺之兩廊，，其卷棚式無脊堵之建築，在台灣傳統寺廟建築之廂房是少見。又壽樑用方材（俗稱角材），在閩南式建築亦屬孤例，尤其其柱礎－竹節珠與木柱之直徑不一致，亦值得商榷。
經過乾隆半個世紀以上安定，郊商發達，促使台灣經濟繁榮與社會富饒。此時修建的廟宇，不但規模較大，而且木刻、石彫均相當進步。尤其道光、咸豐以降，廟宇屋頂之脊堵、垂脊及牆壁上，每有剪貼或交趾陶等頗具藝術價值之裝飾出現，這也是台灣傳統寺廟建築之一大特色。
淡水鄞山寺又稱汀州會館，兩次重修，是目前保存相當完整的一座清代中葉典型的中型廟宇。其建築已從深長式的寺廟，變成四合院式的廟宇。前殿正面斗砌之紅磚牆壁（是用土角與寸二磚順丁相砌，外表示紅磚墻，但裏面大部分是土角），為兩殿、兩廊、兩廂之廟宇建築。屋脊曲線柔美，泥塑、剪黏、木彫、彩繪均佳。前殿之龍柱是圓型，住上繞著單龍，右柱上刻有「道光三年吉旦」字樣，龍腳與柱彫成有空隙，柱礎是圓型花籃珠。大殿前之龍柱是八角柱，柱礎也是八角型而有腰身之花籃珠。值得一提的是柱礎下之磉石凸起之造型為罕見。
台南縣學甲鎮慈濟宮，，增建鐘鼓樓及宮殿式保生賓館並整修廟頂，至於大殿垂脊末端之剪黏，可能當時增添者，民國七十一年興建慈濟文化大樓。
台南佳里震興宮，亦聘請葉王塑製交趾陶；有紅毛番抬大樑、八仙過海、博物珍玩等廟飾藝品多件。至於前殿兩側之鐘鼓樓，可能是民國五十四年所增建。
佳里金唐殿，，延聘汕頭名剪黏師何金龍來台，負責廟宇之裝飾。他將廟宇之交趾陶悉數換成剪黏，垂脊上之剪黏栩栩如生。
對台灣最有建設之時期。從台灣的建省、築台北城、鋪設基隆至新竹之鐵路、創立學堂等頗有建樹。此期間台北興建之寺廟有孔廟、武廟、天后宮、城隍廟、谷三廟、魯公廟等極具規模，可惜均在日據時期被拆毀。唯一在光緒十四年（一八八八）重建之台北縣新莊之廣福宮（又名三山國王廟、俗稱客家廟），仍保存得相當完整。
新莊廣福宮可算是清代之後，及光緒以後的代表建築。該宮建於康熙末年，因先後遭新莊兩次大火，廟宇燒毀。光緒十四年陳朝國等斥資，由唐山師傅曾文珍主持重建，始豎立大殿及三川殿之柱石，整個廟宇完成於清廷割台之前。
廣福宮因遭兩次回祿，重間之廟宇全部採用觀音柱石，三川殿前簷一對圓形龍柱造型很特別，可能是修建時雕置者：柱礎下之磉石和淡水鄞山寺者一樣凸起之造型，也許是客家匠師之作品，重建前之廟宇或許較低，所以其龍柱亦較短。此次重建再用它因不夠長，致龍柱上端另加木刻蓮花狀柱頭裝飾。大殿前一對八角型龍柱，雖然未刻年代，由龍柱上端雕有八仙，又下端之水紋處雕成球狀，就得證明是嘉慶以後之作品，亦即是光緒十數年重建時鑲製者。
廣福宮大殿前天井邊的牆壁上，向外開鑿約兩公尺、寬一點五公尺之大玻璃窗，是日據時期皇民化運動時，日人強迫添增的。該窗框外側尚遺留有剪剩之鋼筋，此乃日人崖第二次世界大戰末期，因戰略物資缺乏，曾於昭和十六年（一九四一）八月二十日公布「金屬類回收令」，台灣總督於同年十月一日，以第一八六號府令公布「金屬回收施行細則」，強迫台灣同胞繳出所有鐵、銅等金屬品，以利鑄造兵器。（可惜已於民國八十四年修護時將它封閉）
廣福宮是台灣唯一未油漆之白木殿傳統寺廟建築。據住在廟裡的劉張心富女士表示，該廟於光緒二十一年重建完成時，本斥資一百九十銀元準備油漆，惟五月間日軍進入台北盆地，大家爭相逃難。俟局勢穩定後，該筆款項已在動亂中不知去向，加以新莊之客家人都遷居中壢，至迄今未油漆。至於神龕之油漆，則是民國六十八年間，由信徒捐獻新台幣八萬元完成的。
廣福宮是清代台灣割讓日人前，我先民最後興建之廟宇。台灣建築史作者李乾朗教授曾謂：「廟宇建築忠實地記錄了台灣的歷史。」由廣福宮的造型及修建歷程，足以證明此言不虛，換句話說，古寺廟建築不但傳遞先民的思想給我們，同時也是最忠實的歷史見證人，此廟重建完工迄今已逾百年，仍然保存台灣傳統寺廟建築之原貌，頗有研究價值。其純樸幽雅及莊嚴肅穆的格調，令人發思古之幽情。
至於較富有之民宅建築，以台北市基隆路三段的義芳居古厝可作代表。此座於光緒二年（一八七六）以斗砌法建造之三合院民宅，其防禦系統嚴密，共又二十四個槍眼，是一大特色。
三、日據時期之廟宇建築
基隆至高雄之縱貫鐵路開通；民國六年宜蘭線及屏東線之鐵路均已竣工。台灣之產業已有起色，致各地之寺廟紛紛修護或重建。
日人統治台灣五十年間，因興建傳統寺廟匠師，脫離了唐山種種規矩與限制，衍生出台灣獨特之寺廟風格，並建造不少日式神社及佛寺，也出現了中、日式或中、日、西式合璧之廟宇建築。
以台北市保安宮及龍山寺為例，兩座寺廟均為清代中葉以前興建者，其原來之建築格局，均受了儒家之影響。
整座寺廟各殿配置有尊卑之分，高低有序：大殿（主殿）最高，兩廂（廊）亦比後殿之邊間為低。，陳應彬匠師修建保安宮時，在大殿前左右兩廂原有紅瓦屋頂上，添建四角型歇山頂重簷之鐘樓及鼓樓。又泉州惠安溪底派師父王益順，動工修建龍山寺時，亦在大殿前左右廂房屋頂上，加建六角型重簷之鐘樓及鼓樓，上述各該鐘鼓樓與大殿一般高，在傳統的廟宇是看不到的。（可能受到台北市東和禪寺鐘樓（一九一０年建）之影響）鐘鼓樓在我國傳統寺廟建築之布局，大都單獨蓋在主殿前左右兩側，但保安宮及龍山寺者均建在廂房之屋頂上；不但破壞傳統高低有序之美觀，又不實用，僅成裝飾品而已。大龍峒保安宮及艋舺龍山寺之大殿內仍懸掛著鐘與鼓，平時都使用大殿內之鐘鼓，鐘鼓樓形同虛設變成廟宇之死角，至為可惜！
台南縣白河鎮大仙寺，目前該寺之大雄寶殿建築是民國四年（一九一五）改建，至民國十年始告落成者。因陳應彬師傅參與大雄寶殿之興建，所以其大木結構是台灣傳統建築。惟其屋脊是水平，日式重簷歇山頂，屋瓦亦用灰色日本瓦，屋簷下可看到一排正方形北式椽木（桷仔）。此種中日混和式寺廟建築，為台灣寺廟建築之孤例。
彰化南瑤宮，其觀音佛祖殿為民國元年至五年興建之中、日、西混和式之廟宇，其龍柱上面加希臘式柱頭，西洋式欄杆、銅板之西式天花板；中、西裝飾風格之神龕及日本瓦之屋頂，是非常特別。
此外，台中縣后里鄉毘盧禪寺，，是洋式廟宇。
日人在台灣各地興建了無數之日式建築之佛寺及神社，現存者在台北市有林森南路之東和禪寺鐘樓，是民國九年動工興建；民前三年所建在酒泉街之臨濟護國寺；在西寧南路，民前二年興建之法華禪寺；在忠孝東路，民國十四年創建之善導寺大雄寶殿；在嘉義縣阿里山有慈雲寺。神社建築現存有桃園縣忠烈祠。
我們的先民在異族的統治下，仍然興建或重建了很多傳統台灣的廟宇，在此不再一一介紹。值得一提者為台北市大龍峒孔廟。
現在之台北，係聘請唐山師傅王益順設計興建。曲線燕尾的屋頂，柔和的屋面，細部建築如屋頂、屋簷、屋樑、牆壁等，均以五彩瓷片剪黏，嵌上交趾陶或雕刻裝飾－生動的人物、動、植物等，實為台灣傳統寺廟建築。
從台北孔廟，不難發現其建築之特徵，如廟宇朝南，黃色琉璃瓦、柱子、門窗上均未刻寫對聯，正門（櫺星門）、儀門經常關閉；大成殿比廟埕高一公尺餘，其屋脊上兩支通天柱（亦稱藏經塔）尤為顯著。如果仔細觀察思考，當可發現與孔子學說有微妙關連。
孔廟正面隔以「萬仞宮墻」，入廟需從黌（西邊門）或泮宮（東邊門），再過禮門或義路，可知台北昔日無狀元。舊俗須當地有狀元及第者，使得建造正門－狀元門，並開正門迎接狀元入廟祭祀。又暗示為須通過五經，欲達到孔子理想，並無捷徑，唯有進黌（古時學校）門或學搖泮宮（古時學官名）研習及修行禮義之途。欲考取狀元，亦唯有奮發勤學，否則彷彿徒手想越萬仞宮墻。具有鼓勵後進力圖自強之含意。
大成至聖先師之博學與至德，無所能名，故楹柱、門庭均不若其他寺廟刻寫對聯或詩詞。因此一進孔廟，即令人格外清雅莊嚴；似乎暗示孔子之實踐哲學，不僅傳授知識，更注重人格道德之培養與實踐，身教重於言教，嫌惡空談與標語式作風。
大成殿屋頂之「通天柱」表示孔子之道德哲學，不僅單求道德的真理，而須謀求符合宇宙大法之實踐哲學，唯有孔教始能通乎天意。根據史料，朱熹任福建漳州之府時重修孔廟，以夫子德配天地，道貫古今，人格道德與天相通，故在大成殿上豎立兩根「通天柱」。民間或傳：又稱「藏經塔」，因秦始皇焚書坑儒時，若干儒家為保存經書，建造煙囪之藏書塔匿經書，始免被毀。故孔廟屋頂建築此「塔」，以紀念云云。
通天柱下方有龍頭魚尾（或做鴟吻、古時亦稱虯尾或蚩尾），始於漢朝，當時宮殿多火災，術士沿海中有蚩尾，似鴟，激浪則降雨，遂作其像於屋脊，以避火災。盛行於六朝和唐朝，但到了五代、宋朝後變成魚形。孔廟是仿古代宮殿建造，所以除正殿、正門使用黃色琉璃瓦外，屋脊上也有鴟尾，這是道教與佛教寺廟所沒有的裝飾，也是孔廟建築之最大特色。
大成殿之垂脊上，類似鴿子型之鴟鴞，據民間傳說，是意味者孔子之大倫語道德教育，連鴟鴞（兇惡之不肖鳥）也來排列聆聽，更能表達其有教無類之精神。
至於大成殿前丹墀下方之螭陛，此種裝飾原見於宮廷，民間則不可妄用。因孔子在唐玄宗十被封為文宣王，有了帝王身份，所以大成殿前面也可設此雕刻，已是尊崇。又據傳說：古時只有新科之狀元及第者，赴孔廟祭孔時，才有資格從台階中央踏螭陛之龍頭走向大成殿，平常的人絕不敢這樣做，可見古時考上狀元是多麼光榮。
日據時代改建之澎湖馬宮公城隍廟，是值得討論的廟宇，移建至現址。民國二十四年四月聘請謝自南匠師設計，興工改建至民國二十二年四月完工。
據參與重建工程之蔡來師傅稱，城隍廟大木匠師由謝江總監督，謝自本、謝自東、謝自西，等均參與，石作由唐山師傅「木師」負責，鑿花亦由唐山師傅「龍師」負責，剪黏為莊振墊師傅，彩繪由黃文華師傅，土水師為莊銅負責，蔡來本人當時是其學徒。
馬宮城隍廟之構件之特色有：石作梭柱造型之誇大，廟門(三川殿)石作柱樑及堵彫之精緻，木彫裝飾頗有趣味外，正殿與拜殿之中央有軒廊。又軒廊之中央明間部分，即神龕前之桁(楹)木，有六支是前後直排，致其屋面變成軒廊脊與此正中央另有一屋脊，前後直接伸入正殿與拜殿之間相交錯，十字形屋脊是最大的特徵。故其天溝之處要有相當的技術。類似屋面的作法，在馬公另有銅山武聖廟及水仙宮，均為同一時期改建之廟宇，是否都是謝自南師傅設計之工字殿宇？有待查證。
四、光復後廟宇建築
民國三十四年光復後，因宗教信仰自由，經濟繁榮，各地寺廟如雨後春筍。尤其「實施區域計畫地區建築管理辦法」後，須領有建築執照之建築師設計，而台灣傅統之閩、粵式寺廟建築，係我國建築之旁系(南系)，學術界都以北方宮殿式建築作為我國建築之代表，因此建築師在建築科、系所學的都是我國北方系之宮殿式建築。改由建築師設計新建之台中市孔廟、高雄市孔廟、基隆市大佛禪寺、高雄縣佛光山寺等，都是我國北系宮殿式建築之廟宇。
民國五十二年修建台南延平郡王祠及五十五年修建台北景福門(東門)、麗正門(南門)及重熙門(小南門)，均將屋面改建成北方宮殿式建築。延平郡王祠之柱礎亦部分改成北式較矮之柱礎，頗怪異。另外如宜蘭市五穀廟，原來優美之閩粵式傳統廟宇，一修建即將拜亭與牌樓建蓋成北方式建築，甚至將柱礎廢棄，改以西洋建築之結構，挖地基用鋼筋水泥柱，其柱礎亦以水泥塑造。北港朝天宮佛祖殿修建成屋脊為翹脊之閩粵式傳統建築，但屋簷露出北式建築正方形之椽木(桷仔)及角樑。台北艋龍山寺之圍墻也修成蓋上琉璃瓦之北式圍墻。
至於增建鐘鼓樓於前殿之兩側者，如大甲鎮瀾宮及新港奉天宮，類似兩支變大的蠟燭插在前殿兩端，實在不調和。嘉義城隍廟後殿改建為比大殿高；艋舺龍山寺及鹿港天后宮之牌樓蓋成比前殿高等，都是有悖傳統原則。
另外值得一提的是，台北縣三峽祖師廟，已故李梅樹教授負責重建，迄今尚未完工。李教授以畫家之眼光突破傳統，其精彫細琢之石彫、木刻、銅塑等，頗有藝術價值，聞名中外，被譽為藝術殿堂。
之祖師廟，從民國三十六年開始重建，可惜改建過程將一對優雅的龍柱亦予毀棄，換上非用鐵籠保護不可之「鐵龍柱」，不但不雅觀，也失去了神聖之氣氛。又號稱用傳統建築技術，以打榫而不用鐵釘興建，可惜其廂房竟用鋼筋水泥作屋頂，其上面有加蓋鐘鼓樓，似有悖傳統寺廟建築之比例。
建築不僅是藝術的一環，它顯示一個地區、一個國家、一個民族、一個時代的文化特徵。在狹小的廟裏，有一百多支石柱，其殿宇之空間、比例等似有商榷之餘地。此外，道、佛不分之門神，壁堵上之銅彫有臥薪嘗膽、楊震說四知等，更證明，台灣寺廟建築已脫離傳統寺廟建築之規矩，而進入後現代的領域。
光 復後重建之台南法華寺及由廖石成師傅設計興建之台北市行天宮、行天宮北投分宮和三峽行修宮，雖然均用鋼筋水泥蓋建，但整體之殿宇都按照台灣傳統寺廟建築之比例、規矩，其細部之處理也不流於粗俗，反可看出名匠師之風采。
五、結語
台灣傳統之寺廟建築，若摒棄最早之茅屋不談，則可以說以木造結構為主，土角造建之小廟雖然所剩不多，然值得我們重視與愛惜。
修護古寺廟，重在維持原貌，不要除舊布新，而應以原來之材料，照傳統的技術和尺寸去修護，絕對不可改用現代之材料，配以主觀之想法，隨便抽換材質，變更形貌或添建。
近年來最常見者，將木柱改用鋼筋水泥柱，美麗的花崗岩石柱礎廢棄，改用水泥塑造洗石子或磨石子之現代假柱礎；甚至粗線條優雅的古龍柱，換上彫得層次分明又精細的「鐵龍柱」。樸素的屋頂和柔和有曲線美之屋面，亦被修建成用玻璃片剪粘、做假山、置宮殿、樹木、人物，連穿三點式時裝之美女也出現在寺廟屋頂；莊嚴肅穆之廟宇變成金碧輝煌，花花綠綠而顯得粗俗，且不倫不類！
明末至今，由閩、粵移民搭建之小廟，慢慢地改建成翹脊燕尾之飛簷式寺廟建築。日據時期日人興建日式佛寺，中、日或中、日、西合璧之廟宇。台灣光復後，出現了北方宮殿式廟宇或南北混合式之寺廟，甚至公寓式廟宇。顯示了政治、經濟、社會、文化及科技等各層面，對傳統寺廟建築之影響。寺廟，也忠實地反映了歷史人文。