先民於大溪地區，採取種植五穀、茶，並兼製樟腦，功績卓著，為大溪奠定了產業發達的基礎。其中樟樹的運用至今仍是大溪的主力產業。移民在伐樟鍊腦後，再將荒地墾成田園、種植經濟作物（茶、大靛），達成提高產業經濟價值的目的。臺灣樟樹廣泛之用途，引起台北外商紛紛到大溪設立分行，專營樟腦、茶葉、山產，再利用暢通的大漢溪出入客貨。

光緒中期，巡撫劉銘傳為撫番及發展樟腦事業，鼓勵民間投資經營，山地的開發，促成人口突然激增，市況繁榮為大溪的黃金時代。日本統治期間，隘勇警備線的挺進，輕便鐵路的興築，煤礦與林木的開採，更使大溪的經濟成長達於巔峰。桃園大圳及縱貫鐵、公路的設置，林本源商號的徙居板橋，對大溪帶來極大的影響，古鎮漸趨沒落，轉運站的功能日漸式微，只留下石材、豆干、木器歷久不衰，近年來成為恢復古鎮繁榮，極力推展老街再造與發展觀光運動的地方主要特色。

大溪豆干不只是一項人人追求的美食，更是帶動大溪經濟永續發展的拉力，遠古時的大溪是以茶行運輸為主要產業。但當時經濟蕭條，無法維生的居民只好以賣豆干做為副業，希望能賺取更多生活所需，豆干的故事，就從這說起。

原本大溪境內的豆干皆是外縣市進口，但居民因想做些小本生意，於是大溪本地人便有人自行從事豆腐、豆乾的生意。但品質卻不好，因此，在最初時，大家都還是向外鄉挑來的豆乾攤買。但在其中有一位老婆婆，曾經學過純正的做豆干技術，她的產品漸漸被鄉人接受，過了不久，外鄉的豆腐攤已在大溪絕跡。大溪豆干，從此就成了大溪的代言人。

遠近馳名的五香黑豆干，為大溪的觀光產業開啟一線生機，帶來了無可限量的人潮，讓大溪經濟發展持續直線上升。但在這之餘，也在大溪這人間淨土上造成了破壞，擁擠的人群堵塞的車潮也塞滿了市區街道，空氣的污染也漸漸使這翠綠的城市失去色彩，好在老街的古色古香依然留存，為這缺色的城市，持續補上新故事。