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清朝末年時諸羅城出現了一個傳奇人物「紅豆師」－江海瑞。江海瑞生於嘉義縣「山仔頂村」(近幾年才劃分為嘉義市)，他一生下時就滿臉通紅，大家都覺得這孩子異於常人，臉紅得像紅豆似的，就以「紅豆」命名。 他小的時候就力大無窮，單手可以舉起三百斤的東西，對打時可以「以一對十」。六歲時就拜師學習武術，十歲已經精通各家拳路，尤其「太祖拳」更是了得。 十三歲時獨力擊退「黑熊」，二十歲智擒山賊，並且上山下海教授武功，即英名遠播；在嘉義成為無人不知的「紅豆師」。 後來很多人開始向紅豆師拜師學藝，直到拜於門下的門生越來越多，即創立了武館，而後來為了弄獅更進而取了響亮的堂名「德義堂」。德義堂在鼎盛時期，拜師的門生有近上百人，那時侯的「德義堂」是由武術基礎中的擊鼓及練武開始練習，再慢慢教弄獅的舞步，而且每陣要有十八人，所以只要到了練習時間就可聽到鼓聲隆隆，就可看到人聲鼎沸。 |
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但門生眾多的德義堂在紅豆師辭世後，大家缺乏向心力，而讓學習舞獅的人數開始減少，無法再如此興盛。 到了民國七十年代時，更因為台灣由農業社會形態轉變為工商業社會形態後，嘉義的人口逐漸趨向老化現象，使得村莊裹的年輕人口外移，大多往大都市發展或定居，再加上時代文化的變遷，習武風氣漸漸式微，讓在當時的德義堂更難有所成長，而近乎崩散。 |
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一直到了民國八十年初，地方耆老「粉圓伯」江長坑(德義堂老團長)，因為覺得短竹里社區的廟－「福山宮」，在廟會時總是沒有很熱鬧的感覺，於是開始號召「山仔頂」社區的眾鄉親開始習武，著手振興「德義堂」，而在當時大家都很高興能再看到崩散的德義堂重新出發。 在那時侯更因為福山宮供奉的神明－玄天上帝（帝爺公）很靈驗，所以嘉義最有名的武術師父－黃德明師父，非常熱心地前來指導鄉親們舞獅。（他曾擔任過西螺七坎及楊麗花歌仔戲武術指導，人稱「獅頭斌」） 剛開始黃師父先以花拳「弄獅」起頭，然後再教「請金」「掃金」「三點金」，他在那時就告誡習武的人說：「練獅頭很辛苦，要有心裡準備。」因為真的很辛苦，而且曾學過的人又因為久未練習而顯得生疏，再加上中途又有人退出，所以在民國84年的第一次組團練習時，沒有成功而宣告失敗。 然後到了民國87年第二次練習時，大家再度召集組團，並再次請到獅頭斌師父來指導，在他任職的三年多裡，不管假日、颳風、下雨、或是颱風天的時候從末缺席，每天都會到此傳授獅藝。終於靠著眾志成城而練成，那時侯的練習過程，大家每天都從晚上八點練到凌晨一、二點，就這樣不間斷地持續練習了一年多，其間還因為鼓聲驚動居民被提報噪音，連警察都來關切，還登上了報紙。 |
