六年前，24歲的余秀芷長得漂亮、身材高挑又多才多藝，人生前景一片光明，但一夕之間怪病襲身，從此癱瘓在輪椅上，連醫生都宣告「80%是不會恢復了」。面對上天開的這個大玩笑，余秀芷發揮不向逆境低頭的勇氣。她發表新書《堅持，就會看見希望》（商周出版）：「只要有一點點機會，只要堅持，就有希望。」
　　未發病前，外型亮麗的余秀芷學過鋼琴、芭蕾、繪畫，曾在知名漫畫出版社擔任美編，也幫父親經營的旅行社帶團，還是伸展台上豔光四射的模特兒。但六年前的一場怪病卻讓她的雙腿突然沒了知覺，再也站不起來，日常生活瑣事無法自理，必須依靠著輪椅、鐵鞋、柺杖與親人的幫助才能出門，還得忍受著旁人異樣的眼光，連感情生活也遭遇轉變。
　　「我曾經自我封閉一年半，一度還有輕生的念頭。」余秀芷說。後來在家人朋友的關懷下，選擇勇敢面對磨難。如今余秀芷不但創作、到處演講，以自身的經驗幫助那些對生命茫然無助的人，還參加伊甸基金會舉辦的第一屆輪椅美女比賽，更獲頒周大觀文教基金會的「熱愛生命獎章」。