曾經是業餘模特兒，面貌姣好，身材高身挑，六年前卻因為一場怪病，就此癱在輪椅上，連醫生都宣告「百分之八十是不會復原了」，但縱然只有百分之二十的希望，罕見天使余秀芷仍然堅強走出病痛，現在甚至可以穿鐵鞋站起來，昨天她發表「堅持，就會看到希望」新書，道出生命的意義與價值，並榮獲周大觀文教基金會提前頒發全球熱愛生命獎章，她呼籲大家以樂觀擁抱挫折、用堅持創造希望。
　　 藉由生命故事的發表，余秀芷想告訴病友們，永遠不要放棄，一定要堅持下去，維持身體健康、等於是保持實力，待醫療發達的到來，那時候就可以很快好起來，即使只有百分之二十康復機會，也要努力看看。「我也希望以自己的身體為教材，告訴大家珍惜生命，你擁有的可能一夕失去，但不能因此只看失去的，仍要珍惜所擁有的部分。」
　　余秀芷今年三十歲，在未發病之前，她不但外形亮麗，且才華洋溢，學過鋼琴、芭蕾及繪畫，曾在知名漫畫出版社擔任美編，也幫父親經營的旅行社帶團，還是一位伸展台上豔光四射的模特兒。看似前景璀璨，只是沒料到，上天開了她一個大玩笑。
　　 六年前，余秀芷突然右腰感覺酸痛，痛到骨子裡，才不到一天的時間，下肢就從麻到無力，一週後就再也站不起來，這種怪病連醫師也診斷不出病因，只說是胸椎的中樞神經受傷發炎。從人生前景似錦，到一夕之間變天，余秀芷傷心痛苦不已，難以接受。
　　 靠著親友的愛與支持，余秀芷度過一次又一次的打擊，也學會笑看人生的鬧劇。六年來，她堅持不放棄希望，她知道不會馬上有成效，但只要今年比去年改善，就是進步，所以咬牙做復健，終於腳部開始有力氣，她形容復健只有一個字「累！」就像跑百米，是體力與耐力的考驗，但因為堅持所以創造無限可能，破除了醫師當初「百分之八十不會恢復」的迷咒。
　　 余秀芷勇敢站出去，參加伊甸基金會輪椅美女選拔，現在她更寫書、演講、當義工，將愛傳出去，傳達珍惜生命的重要。余秀芷說：「我現在心靈充實，我是最富有的人！」