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詩謂：【鄭枝南】 黑旗翻騰北海浪，赤足步罡水波中 乾南坤北行卦位，水德司權鎮玄宮 丙丁壬癸南北應，甲乙庚辛左右行 自然虛實崇北帝，七宿入朝氣旺生
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東勢北極殿玄天上帝屬文格莊相，相當珍貴 |
| 這首詩的「北帝」指的就是「玄武」，因為在中國古代，以「四獸神」代表四方、東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武與中相合共為五方，而五方各有聖帝統轄如：東方青帝、南方赤帝、中央黃帝、西方白帝、北方玄帝。北方為玄天、其帝稱謂玄天上帝。因此恭奉玄天上帝的北極殿即牽引著和玄武相關的種種傳奇。 玄天上帝原稱謂「玄武」，至北宋真宗皇帝為避諱聖祖(趙玄朗)之「玄」字而改稱「真武」，又稱封「北極佑聖真君」，古人信仰北極星是統治天界帝王，據星座紫微宮權力浩大，玄武位正北方，五行屬水，壬為陽水，以騰蛇之雄配，癸為陰水，以烏龜之雌配，雌雄相交曰「玄武」。 故玄天上帝手持北極七星劍、腳踏龜蛇之塑像，實是北極星之神格化，在漢朝時代非常崇拜，並以湖北省均縣武當山為本山，曰為道教聖地。 明太祖朱元璋戰敗逃入湖北武當山，當時廟頗荒涼，明太祖排開蜘蛛網，入內避難，祈禱得轉危為安，突然間，排開的蜘蛛網復舊遮蔽，朱元璋因而免於災難，後來明太祖即位，為報答神恩，改築其廟，重塑神像，謝「北極殿」匾額，封贈玄天上帝。 玄天上帝神像造型，右手執七星劍，以掌北方玄武七宿，並司權收伏邪權。左手印訣，一指向天，係取圓道之勢，腳踏龜蛇展露收伏二將的威靈事蹟。 目前民間奉祀玄天上帝神像則區分二種造型： 一種是披髮跣足執劍的一般造型，另一種則是頭戴通天冠，身穿紫蟒袍，足著七寶靴，手不執寶器的嚴肅聖像。據傳說謂：前者是玄武苦修功成昇天的原貌，因玄武於武當山修行時悟肉身之無用，因此不重視外型，即常披髮赤足、精修道業，當功成圓道飛昇之時，自然以本貌昇騰金闕，後者則傳說：玄天上帝收伏天下污濁之氣，歸化北極有三十六名官將，玉帝大喜敕封為：「混元九天萬法教主玉虛師相北極玄天上帝蕩魔大天尊。」永鎮北極，後來民間信仰即以端莊嚴肅蕩魔大天尊相貌雕塑奉祀。 附：五行卦位星象圖 |
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