農曆五月五日是端午節，時值夏季，正是疾病開始流行的季節，因此端午節的由來可追溯為"驅邪避惡"，以求身心的平安；中國人划龍舟是為了紀念愛國詩人屈原，更增添了端午節的重要性。
為了紀念愛國詩人屈原，在五月五日（端午節）這天投江自盡。人民都紛紛划船去拯救他，這就是端午"划龍舟的起源"。人們又有感於他的忠誠愛國，恐怕他被大魚吃了，就用竹筒裝了糯米，做成粽子，拋入江裏，希望魚兒只吃粽子，不吃屈原，後來改用竹葉包粽子。
端午節當天在台灣各地的主要河川都會舉行盛大的龍舟競賽，選手們隨著隆隆的鼓聲，奮力向前划，在精彩激烈的賽程中，這傳統的習俗得以不斷延續。為了驅除疾厄，端午節時可見住家門口，都掛菖蒲和艾草，成人飲雄黃酒，並讓小孩身配香包，這些物品據說都有避邪，保平安的作用。端午節最為人熟知的食品便是粽子，這個原本富有紀念意義的食品，在中國人的巧手製作下，已成為具各種變化，且隨時都能嚐到的美食了。
另說是東漢孝女曹娥，因為父親溺於江中，經過數日還找不到屍體，不分日夜哭於江邊，於是在五月五日亦投江為尋父屍而死，過了五天，漁民發現到曹娥的屍體而且還抱著父親，浮出水面。當地的鄉民以她的孝心感動天，終於找到父屍。後人為了紀念她一片孝心，造龍舟競渡，以慰其靈。
