台東縣鐵路全線正式在西元1926年3月27日舉行通車典禮。那時候，東部後山處於為開發狀況，人口稀少，火車的運轉需求不大，每趟列車的乘客平均只有三十幾人，用機關車牽引數量客車的運轉，非常不經濟。
當時一人一車駕駛的內燃車，機動性強、調動靈活，東線鐵路，條件符合下，考慮採用內燃車來運轉旅客列車。後來於西元1932年11月，台灣鐵道部向日本車輛會社購買長10.6公尺，36個座位的汽油車，共四輛，編號為1001號、1002號、1003號，與1004號。
此四輛車裝上美國製56馬力的汽油引擎，最高速度力行每小時45公里，惰行每小時60公里。用於從花蓮港到台東間只需要5小時27分，縮短許多的時間，而且又無煙硝煤灰污染，頗受大家喜愛。
當時購買的汽油車，柴油化後改成LDR2000型〈攝於中華民國47年花蓮站〉
由於客運汽油引擎化得到意外的成功，台灣鐵路部再籌錢於西元1937年又向日本車輛購買13.1公尺長，44個座位的汽油引擎。用於在花蓮港到玉里間的車段。
當時購買的汽油車，柴油化後改成LDR2020型〈攝於中華民國49年瑞源站〉
隨者客運逐日成長，又在西元1939年3月再向本購買14.6公尺長，50個座位，屬於二、三等汽油車，編為2001號、2002號、2003號共三輛，裝上日本國鐵的標準型日本製GMF13 150馬力的引擎。
當時購買的汽油車，柴油化後改成LDR2100型〈攝於中華民國38年玉里〉
