竹塘，一個早在古代地理命名之地

「竹塘」這個名稱在清道光年間，在彰化縣令周璽所著之「彰化縣誌」當中，即已提到有「盧竹塘」一名。本地區乃鄰近濁水溪河床，原先多為低窪水塘之地，竹塘在彰化縣西南方，隔濁水溪與雲林縣為鄰。地當濁水溪扇狀平原中心地帶，係東螺溪、西螺溪、新舊虎尾溪沖積而成，鄉名「竹塘」昔稱「內蘆竹塘庄」，1920年改稱竹塘庄；1946年將庄改為鄉，得為今名。

開墾之前本區多低漥水塘地，佈滿天然植物，俗名約：「蘆竹仔」或「蘆狄」遍地衍生，故先民由地形景觀取為「蘆竹塘」，隨後又依據靠海遠近謂「內蘆竹塘」，後再簡化為「竹塘」。又有一說竹塘盛產竹木又密佈水塘，因以得稱，故有謂舊名竹頭，日本人改稱為「竹塘」。

            同治年間二林堡、深耕堡繼續維持，但因盜賊猖獗居民不敢散居，故聚落合併若干，以相互得以保全家產與生命！使得竹塘由原有的 十六庄變成九庄，但分佈散居的人口因而得以聚集成為部落，進而發展成現在的鄉村與城鎮，而鄰近的二林鎮也成為較竹塘熱鬧繁榮的地方。

據清康熙五十五年（西元1716年）陳夢林修朱羅縣志山川總圖時，在「水師坑」的位置，附近有塘、圳、社建置，隸屬二林社。康熙六十年改設二林堡；雍正元年設彰化縣；雍正十二年將二林堡劃分一部份為深耕堡。深耕堡及竹塘鄉、大城鄉前身。

      清光緒二十一年台灣割日，彰化縣出張所隸屬於台灣民政支部；二三年，二林堡與深耕堡隸屬二林辦務署。二十四年歸屬北斗辦務署。民國9年台灣改制，竹塘庄屬北斗郡；民國35年竹塘鄉隸屬北斗區。民國38年，中央政府播遷來台，推行「台灣省縣市地方自治法」，由縣直接指揮監督鄉、鎮、縣轄市。竹塘鄉隸屬於彰化縣內，共轄十四村。

由上文的概述得知，「竹塘」初名為「蘆竹塘」，繼而改名為「內蘆竹塘」，再改稱簡化為「竹塘」。另散見於相關文獻當中，有以盛產「竹材」而名者，而有舊名為「竹頭」，但僅為以訛傳訛之說，今已不見當時竹材盛產之景觀，且淤積之沖積平原窪地，現也已形成平原種植各類蔬菜、水果與稻穀，「竹塘」一名以沿革著舊有的名稱，簡化而稱之。