催生湖心亭建築的台灣縱貫鐵路通車大典

明治四十一年(1908)十月二十四日於台中公園舉行的台灣縱貫鐵路全線開通典禮，因有閑院宮戴仁親王和各地貴賓官員一千名以上的蒞臨，故台中廳長佐藤謙太郎覺得責任重大，立即招集所屬官員、地方鄉紳、紳商及旅館代表等，於台中俱樂部(即後來知事官邸)進行準備工作。會中決議經費預估為三萬五千圓，官方出資一千圓，其餘的由民間人士來籌措。

預計到場的貴賓會有一千名以上，因此對現有的旅館規模狀況進行評估，房間不足是事實，將以政府官員的宿舍及市中心的民宅作為接待之處。佐藤廳長並選定五名日本人及六名本島人為設備委員，此外還裝設從台中車站經新盛橋到公園間的兩旁路燈，並整修道路，清掃下水道，整理休憩所、接待所、會場等。

鐵路開通典禮的邀請函寄往日本的就有八百多封，加上台灣島內的參加人數，以現有的春田、丸山、高砂、千代之家、鹽田五家旅館的規模，勢必無法容納；因此在新盛橋通(今中山橋)興建五十二戶房舍，並將台中俱樂部、台中廳廳長官舍、望月法官、小野檢察官、小谷技師、台中醫院院長、典獄長、中隊長、銀行分店長、偕行舍俱樂部後方的房舍等數十間分配給大臣、大將軍及隨行護衛，其中台中俱樂部是作為閑院宮載仁親王的下榻之處。

台中市大道兩側百餘盞瓦斯燈是由「後藤鉽力店」湊成的，典禮前的前一晚、當晚及其次晚共三晚，打上「祝金通」三個字以表慶祝。瓦斯燈的裝設是從當年的十月十八日到二十日，當典禮結束後則成為裝飾街景的廣告燈。

另外台中支部的裝飾委員有「丸三商會」的藤井一康、藤利勀，「石井吳服店」的安土直次郎、棚邊久吉，

要探究湖心亭的建築內涵，應先了解當時的背景，湖心亭是縱貫鐵路通車典禮親王的「休憩所」，從親王抵達火車站變蒜進入了這次典禮的序幕，包括車站廣場特別設計的牌樓，與剛完工的新盛橋，再-一路經過市區包括兩旁刻意安排的街屋和燈飾，直到公園大門口樓，然後進入會場、到食堂、餘興場、模擬賣店等等。

在這麼多建築中最重要的還是親王的「休憩所」，雖然典禮的活動只有一天，但籌備工作卻進行了三個月，這些建築除了「池亭」和「中的島橋」外，大部分是臨時性的，因為屬於公共使用，所以其備耀武揚威之目的，稱得上「富麗堂皇」。

公園內的池亭與島橋，以及新盛橋、旅順橋為永久性R.C.構造，其餘是要拆除的。除食堂為日式涼棚外，其他搭在物產陳列館門前的大會場，還有牌樓、橋樑都是西式的。從外觀可看出日本在「明治維新」時全面洋化之決心。

池亭是供親王接見文武百官及接受謁拜的場所，根據當日行程，親王出入池亭便有四次之多，時間也最長。從十二點五分抵達，進入池亭的臨時御所，接受官員的拜謁後，到會場主持大典，典禮後又回到池亭休息。再準備到食堂用膳，回來時還特別到土丘上的兒玉銅像前植樹，下午二時五十分膳畢又參觀在食堂一角的餘興場觀看表演約一個小時。回到池亭休息，在池亭又足足待了一個小時，於四時三十分離開，前往臺中公學校參觀，傍晚下塌俱樂部即後來的知事官邸。

晚上的點燈會及煙火活動，親王又來到公園，坐在北門樓上觀賞。到九時才離開，這期間也到池亭停留，多次的走動從池亭前到池亭後，並穿梭通過池島及兩座木橋，所以池島上的花園道路及便所也是行程中的重要設施，池亭始終居於中心位置。

台灣縱貫鐵路全線開通典禮，以這樣空前的盛況圓滿落幕，為日至台灣五十年來最大的的盛會之一。

資料來源：《台中市史》p.376~377、p.380~381、p.384、p.388~396