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豆腐的歷史 |
豆干是由豆腐發展過來的，如果想了解豆干，就要先了解豆腐，而豆腐的祖先有好幾種說法，如下：
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淮南子 |
談到豆腐業的祖師爺，最早是以淮南王劉安為祖師爺，其史料所記載可考為：
(一)在《中國民間神像》中則列有豆腐神為淮南子，內容云：「相傳淮南王發明了豆腐，所以豆腐房多供其像，淮南子劉安。他和門客共者《 淮南子 》一書，故在漢代畫像石中曾刻有當時豆腐房的樣子，說明我國最早在漢代就開始生產豆腐。」
(二) 《行神研究》引 《綺翁憶梅庵雜記》記豆腐業淮南王劉安云：「 相傳農曆九月十五日，為淮南王劉安誕辰，內地豆腐業者均於本日舉行之公祭，祭畢聚餐。」劉安為西漢人，具辯才，善屬文，好讀書鼓琴，天下方術之士多歸之，在其在發明豆腐時，蜀人名曰「黎祈」，故陸游詩有「洗釜煮黎祈」句，惟何時名為豆腐，則不可考。
(三)明、李翊《戒庵老人漫筆》卷七豆腐詩條謂：「豆腐起於淮南王劉安之術。」
(四)明、李時珍《本草綱目集解》豆腐：「豆腐之法，始於前漢淮南王劉安。」
(五)宋、朱熹《豆腐詩》，其內容云：「種豆豆苗稀，力竭心已腐，早知淮南術，安坐獲泉布。」
(六)《瑣談》一書中有云：「豆腐作坊祀淮南先師」。
(七) 《地方志，西南卷合江縣志、新繫縣志》 皆記云：「豆腐業祀淮南王。」
又李喬的《中國行業神》有云：關於劉安是否為豆腐的發明者，研究者大致有三說：
(１)劉安不是豆腐的發明者，至多是個嗜好豆腐，推廣豆腐製法的人。
(２)劉安招方士煉製長生藥，煉丹與鹵製豆腐都用化學方法， 故將劉安附會為豆腐發明者。
(３)劉安修煉時身邊有僧道，僧道吃素，向劉安獻出了豆腐的製法，劉安一嚐
很好吃
，便下令大量製作，於是豆腐發明者之名，便安在他名下。
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杜康妹妹 |
她的傳說是：「淮南很孝順，老母親嚼不動黃豆，淮南便把黃豆磨碎，黃豆磨碎後生出豆漿，豆漿盛在碗裏，便結成了豆腐。」
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樂毅 |
此說傳自《金華地方風俗志》所載，《中國風俗故事集》亦有記載，並是由中國大陸豆腐老師傅傳虞金壽所口述，其中說到樂毅因父母年老嚼不動黃豆，樂毅就把黃豆磨成豆漿，把鹽鹵灑進豆漿，結果成了豆腐。又說醫生開了石膏，樂毅把石膏放進豆漿，結果做出的豆腐比放鹽鹵更好。
歷史上的樂毅，是戰國時代燕國大將，此豆腐祖師樂毅，當由其附會而來，但不知其附會的緣由為何?
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孫臏和龐涓 |
傳說係鬼谷子為考驗孫、龐二徒弟而佯病，孫臏為讓老師吃點新鮮東西，便磨了豆漿，正巧他晾的鹽，被露水化成鹽水流進豆漿，豆漿變成了豆腐。龐涓嫉妒孫臏，把鹽水換成石膏水，沒想到也成了豆腐。以上是屬中國大陸包頭地區的傳說。
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關公 |
關羽為祖師爺的說法，在台灣民間流傳己經久，它與前所列的理由是關公在名氣不彰時，相曾賣過豆腐，與小說及謎語等的傳說仿。
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平民老百姓 |
最後一種說法為，豆腐既不是劉安所發明，也不是孫臏與龐涓，而是平民老百姓，所以民間流傳者「妻逗夫」的故事，而豆腐最初的名子也叫「逗夫」。據說，古時候，在人們會把豆子磨成豆漿喝時，有一家人發生了這樣一則故事。有一家三口，夫妻倆陪著母親同住，但婆婆在日用上非常苛刻。一天，婆婆外出，媳婦逮著機會，變動手磨豆子，煮起豆漿，當水正沸騰時，突然院子裡傳來走動聲，媳婦情急之下，便端起熱鍋往灶邊的罈子裡到，順手蓋上罈蓋。
出門瞧一瞧，原來是丈夫回來了，才放心拉著丈夫的手 ，往內走：「 來，喝豆漿。」誰知道打開罈蓋一看，豆漿卻變成了雪白的凝固體。「別在逗了，這怎麼是豆漿呢 ？」原來，這罈子泡過酸菜，裡面殘留些酸湯，豆漿到進去便凝固了。夫妻倆一嘗，質嫩為美，這種食品要叫做什麼名字呢？ 阿！就叫他「逗夫」吧。後來，因為豆腐是黃豆做的，人們乾脆稱「逗夫」為豆腐了。
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總結 |
以上所述，豆腐業祖師爺應以淮南王劉安所據的史料最多，成為行業祖師爺的可信性高，其它地區以傳說為述，地域上的衍傳而已。