國立臺灣博物館的前身，為明治卅三年(一八九九)殖產局所設
之商品陳列館，地點在今中央氣象局及北一女轉角處，明治四十一
年(一九○八)五月廿四日總督府第八十三號訓令『臺灣總督府民政
部殖產局附屬博物館，(日據時期以五月廿四日為博物館慶日)，設
於臺北廳下，掌理蒐集，陳列有關本島學術、技藝及產業對所需之
標本及參考品，以供公眾閱覽之事務』為成立博物館的正式法令依
據。八月廿六日，以告示第九十六號公佈規程，十月廿四日正式利
用舊彩票局建築物開館，館長為川上瀧彌。
        明治卅九年(一九○六)十二月，民政長官祝辰發起兒玉後藤紀
念館，成立紀念營造物建設委員會，由全島官民捐資，選址於臺北
新公園內，拆除原臺北天后宮舊址興建，設計工作由當時總督府營
繕課長野村一郎與技手荒木榮一負責。
        經過七年的募款與設計，紀念館在大正二年(一九一三)四月一
日正式動工，兩年後三月廿五日落成，並由委員會捐給總督府作為
博物館使用；八月廿五日、『臺灣總督府民政部殖產局附屬紀念博
物館』正式開館館長仍為川上瀧彌。原舊廳舍仍保留為分館作南洋
陳列室，兩年後三月十五日分館廢止併入本館闢『南洋室』。大正
九年(一九二○)改隸內務部，大正十五年(一九二六)，再改隸於文
教局。本館建館之初，即把目標訂在教育全臺灣的博物館而不是單
純一般博物館。
        日據時期博物館的展覽主要分為四室，樓上左側為歷史室，右
側為動植物室，樓下左側為高砂族室，右側為華南，南洋，地質，
礦物室；地下室則為預備空間，中央大廳兩側壁龕，分別豎立由新
海竹太郎所塑的兒玉、後藤銅像。
二次大戰末期，臺北受盟軍飛機猛烈轟炸，博物館亦遭波及，
館藏損失頗重僅存不足一萬件。
這段期間歷經三位館長:陳兼善先生(一九四五~一九五四)，
李熙謀先生(一九五四~一九五八)，劉衍(一九五八抵任)。民國
卅四年(一九四五)臺灣光復，博物館亦為政府接收，改稱『臺灣
省博物館』直接隸屬臺灣省行政長官公署。
　　民國卅八年(一九四九)一月一日，博物館正式定為『臺灣省
立博物館』隸屬省級教育廳的行政體系下。館內設研究、陳列、
總務三組，建築物地下室為單身宿舍和儲藏空間，一樓仍分作圖
書館(省立圖書館臺灣分館的前身)，二樓才作博物館展示之用，
東側為歷史室，西側為動植物室。

        省立博物館不但是全省歷史最悠久的博物館，也是國內唯一
以台灣本土史料為收藏重心的博物館。這個位置，正是當年台北
城東西主軸與南北次軸的交叉點，非常重要。清朝時，原來是信
仰中心─天后宮的所在地。1913年，天后宮終於在殖民政府〈日
本〉不尊重本土文化下被拆除，只殘餘幾個柱珠散置於新公園內
。1915年紀念博物館落成，以收集、研究台灣本土及華南、南洋
資料為主。光復後改名為「台灣省立博物館」繼續推展學術研究
與社會教育。
        由正門進入，先經過較狹窄的前廳，然後便是寬敞、高聳的
大廳，對比極為強烈。大廳左右兩側可看到特別設計的半圓形「
壁龕」，原先放置兒玉和後藤的銅像，後改立大花瓶。地面原來
舖的是義大利大理石，近年來改成台灣東部的蛇紋石，是極為講
究的設計。兩翼展示廳，設計者極具巧思的，因應南、北座向的
不同，做出相異其趣的空間來。北向，也就是面向襄陽路的那一
面，以壁柱圍成莊嚴的空間。而南向因面朝公園，則設計成廊道
，一方面減少陽光的直射，同時增進人與外面大自然的融合感。