|
民間信仰與社會的發展是相互依存而分不開的，因為隨著社會的不斷改變，民間信仰也會跟隨著調整以適應新的社會。但是反過來說，民間信仰的改變也會牽動著整個社會價值觀與道德觀的改變。
而到底民間信仰能為社會的發展帶來什麼樣的幫助呢？我們可以從下列三點來探討：
一、民間信仰的文化功能
民間信仰是先民們遺留下來的文化財產。從民間信仰裡，我們看到了廟宇的建築之美，也看了神像的雕刻之美。在民間信仰中，我們找到了傳統表演藝術的美，也找到了台灣最為草根、最為鄉土的民俗文化之美。
二、民間信仰的社會功能
廟宇是人民的信仰與尋求心靈慰藉的中心，是聚落活動的重心。透過廟宇的活動可以凝聚社區的意識，成為社區發展的動力。而民間信仰中的禮儀道德規範，也可以成為大家遵守的法則，是社會安定的重要力量。
三、民間信仰的經濟功能
因為廟宇所帶來的周遭商業活動（如：基隆廟口、新竹城隍廟口等）及廟會的祭祀、信眾不遠千里而來的進香活動等等，這些活動所帶來的消費行為，往往也繁榮了地方的經濟。
|
因六合彩
被燒毀的神明
|
最近流行的
神桌求明牌
|
綜合上述三點，我們可以知道，其實民間信仰為我們社會所帶來的附加價值是無法估算的。但即使如此，為何台灣民間信仰，還是引起了大多數人的垢病呢？舉例來說，最近電腦彩券盛行，為了求得偏財中大獎，到廟裡求明牌的人增加了；而在社會新聞上，我們也常常看到神棍的詐財騙色，到底是什麼原因造成了這種現象呢？其實追根究底起來，最大的問題還是在人身上。由於人們太過於迷信、浪費、浮華和功利，而這些就是造成台灣民間信仰變質的最主要原因。但這何嘗不是社會價值觀的改變，讓人們對宗教的要求也做了改變。因此，一般廟宇為了招來更多的信徒，往往加以迎合，而不知改進。
|
老人日間
安養中心
|
發放災民慰問金
|
但慶幸的是，近年來台灣的民間信仰也逐漸在改變了，本著「取之於社會用之於社會」的心情，積極的參與各類的社會公益活動。例如：南投竹山的靈德廟，開辦了老人安養中心，照顧地方上的老人；台北大稻埕的霞海城隍廟也每年舉辦冬令救濟，回饋社會等等。我們相信民間信仰的力量，是改善社會風氣的重要力量，也相這股力量是解決台灣向下沈淪的力量之一。期待在大家的努力之下，我們的明天會更好。
|
